— Неплохо, — оценил Кощей. — Но на твоём месте я бы не стал связываться, всё же царская дочь, вряд ли она ходит без охраны, а меня сегодня предупреждали насчёт богатырей.
— Зелен ты, братец, да мы с тобой этих богатырей в два счёта вокруг пальца обведём.
Кощей с удивлением посмотрел на брата.
— Сам подумай, — с досадой пояснил Кащей, — убить нас нельзя, а они будут стараться.
— И пока они ищут нашу смерть, мы выиграем время, — догадался брат.
— Именно. Что бы такого придумать?
— Насколько я успел увидеть, тут среди девиц популярно вышивание, — подумав, сказал Кощей. — Что, если воспользоваться этим?
Кащей покрутил черепом, соображая:
— Что ты имеешь в виду?
— Игла. Спрятать её где-нибудь помпезно в лесу и объявить, что в ней наша смерть. Пусть себе ищут.
— Гениально, — выдохнул Кащей. — Только не наша, а одного из нас. Ты ещё слишком молод, не нужно, чтобы все кому не лень знали, что мы прибыли вдвоём.
«И послужишь мне отличным прикрытием, — мысленно продолжил он, — светить себя раньше времени я не намерен».
Уяснив характер братьев, жрец ухмыльнулся. Амбиции старшенького были ему на руку. Младший, если его грамотно обработать, тоже не должен стать помехой. А станет, ну значит, крупно не повезёт парню. Теперь оставалось выбрать время для знакомства.
Сообщение Василия застало Бабу-Ягу в полёте, с молчаливого согласия Сирина она заложила вираж и её ступа понеслась к дому Гордея. Талантливый сирота проживал на отшибе, к его палатам народ обычно не приближался. У покойного батюшки боярина Горынина были большие претензии к царю Гороху. Так что старый боярин при жизни находился в состоянии перманентной опалы. А про сына прошла молва, что занимается чернокнижием.
Ступа приземлилась во дворе. Гордей вышел из подвала, щурясь на Солнце.
— Случилось что? — поинтересовалась Яга, поправляя причёску. Сирин шумно вздохнул:
— Гости у меня неведомые. Откуда взялись, не помнят. С ними странный предмет. Вещь не наша, волшебная из стран дальних. А вот магия преобразования на ней наша.
— Интересно, — Баба-Яга взглянула на посерьёзневшего Сирина. — Ну что, веди, показывай гостей своих, а там и думу думать будем.
Сказать, что студенты глядели на визитёров во все глаза, значит ничего не сказать. Пришедшие явно навевали какие-то воспоминания. Но, что обидно, они таяли лёгким облачком каждый раз, когда, казалось, вот-вот и всё станет ясным.
— Что скажешь, Сирин? — спросила Баба-Яга, повернувшись к своему спутнику.
