- А наверху ваш брат?
- Нет. Это Питер. Мы живем вместе двадцать лет.
- Но вы же говорите, что вы - старая дева... так называют тех, кто не выходит замуж, кого не любят...
- Замуж я не выходила. А наши отношения с Питером тебя не касаются. Она положила на тарелку сандвич с тунцом, поставила ее и миску с супом на лакированный поднос. - Его ленч.
Не спрашивая разрешения, Пол следом за ней поднялся на второй этаж.
- Здесь Питер работает, - пояснила Лорен.
Пол застыл в дверях, глаза его широко раскрылись. Электронные приборы, компьютерные терминалы, на полках геометрические фигуры из картона вперемежку с книгами и электронными платами. Она поставила поднос на стопку дискет, лежащих на столике.
- Перерыв, - обратилась она к худому мужчине, сидящему к ним спиной.
Мужчина повернулся на вращающемся стуле, скользнул взглядом по Полу и подносу, покачал головой. Его иссиня-черные волосы на висках переходили в яркую седину. Маленький нос, большие зеленые глаза. На столе перед ним стоял дисплей высокого разрешения.
- Мы вроде бы не знакомы. - Он указал на Пола.
- Это Пол Тремонт, соседский мальчик. Пол, это Питер Тути. Пол поможет мне с описанием того персонажа, о котором мы говорили утром.
Пол с любопытством смотрел на дисплей. Красные и зеленые полосы сливались друг с другом, вновь разделялись.
- Что такое тессерэкт? - спросил Пол, вспомнив незнакомое слово, услышанное через окно.
- Это четырехмерный аналог куба. Я пытаюсь научиться видеть его мысленным взором, - ответил Тути. - А ты не пробовал?
- Нет, - признался Пол.
- На вот. - Тути протянул ему очки. - Как в кино.
Пол надел очки, посмотрел на экран.
- И что? Они сворачиваются и разворачиваются. Классно - тянутся к тебе, потом удаляются. - Он оглядел мастерскую. - Ух ты! - Мальчик бросился к черному музыкальному синтезатору, стоящему в углу. - "Тронклейвер"! Со всеми прибамбасами! Меня учат играть на пианино, но я бы предпочел синтезатор. Вы на нем играете?
- Я играю с ним, - раздраженно ответил Тути. - Я играю со всеми электронными игрушками. Но что ты увидел на экране? - Он повернулся к Лорен, мигнул. - Я все съем. Все, что ты принесла. А теперь, пожалуйста, не мешай нам.
- Вообще-то он собирался помочь мне, - надулась Лорен.
Питер улыбнулся:
- Да, конечно. Я задержу его ненадолго.
Час спустя Пол заглянул на кухню, чтобы поблагодарить Лорен за ленч.
- Питер - такой чудак. Он пытается что-то увидеть в других измерениях.
