— Ты поручил мне найти девушку, которой нет в живых?
Сидни встал. Несколько раз пересек гостиную, упорядочивая мысли. В штабе не было окон, лишь две прямоугольные отдушины под самым потолком, забранные частой решеткой. Он остановился под одной из них. Оттуда дул холодный воздух.
— Я нашел Шену за мусорными баками в тупичке. Снежинки ложились ей на губы и не таяли… — Сидни замолчал. Ему совершенно не хотелось переноситься в ту страшную ночь. — Ты знаешь, что такое странгуляционные следы?
— От удушения?
— Угу, — Сидни кивнул. — Такие ни с чем не перепутать. Они были на горле Шены… уже потемневшие. Вдобавок ей свернули шею. Зачем? Как будто недостаточно только задушить… — Он шумно выдохнул. — Она никогда не доставляла мне проблем. Не то что Райс или Хетт.
— Тебе следовало довериться мне раньше, — упрекнула его Трис.
— Возможно. Но пойми… это должно остаться между нами. Стоит мне признать, что я не уберег ее… не уследил… как я потеряю авторитет в команде. Этого ни в коем случае нельзя допускать, иначе они станут неуправляемыми. Их надо держать в узде, — Сидни сжал кулаки, — как диких животных. Поэтому я привлек человека со стороны, — он пристально взглянул на Трис, — тебя.
Она помедлила.
— А Дроу?
— Доверился ли я ей? Нет. Знает ли она? Без понятия. Мы не говорим по душам. Дроу никогда, ни разу не покидала этих стен. Она — живое доказательство моим словам. Если ты не веришь во все остальное.
— Я тебе верю.
— Тогда помоги мне, — сказал он.
— А что я еще могу сделать? — развела руками она. — После того, что случилось, Джефф не станет со мной разговаривать. Я думала, что смогу выдержать, убедить его… но не вышло. Не получился из меня хороший ловец. Сид, — с горечью промолвила Трис, — прости меня.
Однако он не собирался сдавать позиции.
— Если бы я мог справиться сам, то не обращался бы к тебе, — отозвался Сидни, — но мне нельзя действовать в открытую. Есть шанс, что эти выродки о нас знают. Обнаружив, что я напал на их след, они вполне могут залечь на дно или вообще смотать удочки. И как я их тогда найду? — Он приложил ладонь ко лбу. — Ты нужна мне. Очень нужна.
В этот момент ради него Трис прошла бы все круги ада.
— И что мне делать дальше?
На миг он задумался.
— Выжидай.
Джефф позвонил ей через два дня.
Трис пропустила занятия в университете, прикинувшись, что простыла, и не вылезала из кровати до полудня. Увидев на экране его номер, девушка отодвинула тарелку с холодной овсянкой, перевела дыхание и нажала на кнопку вызова.
