— Спасибо за помощь.
— А, ерунда, — отозвалась Хлоя. Сидни, разумеется, имел в виду утро похорон Эстер. В этот раз они не заключали никаких абсурдных соглашений, и за это он тоже был ей благодарен. — Сочтемся.
Он потянулся за следующей дозой никотина. Чуть поколебавшись, Сидни предложил закурить и девушке. Хлоя взяла у него сигарету и наклонилась к огоньку.
— Как она? — не выдержал он.
— Ты о ком?
— Не придуривайся. Ты прекрасно знаешь, о ком я.
Хлоя ухмыльнулась, сложила губы трубочкой и выпустила колечко дыма.
— Ну и? Как поживает твоя подруга?
— Подруга? — переспросила она с непритворным удивлением. — Но она никогда не была мне подругой. Ты неправильно определил характер наших отношений. Или я сама ввела тебя в заблуждение? У меня нет друзей. У нас, — Хлоя бросила на него многозначительный взгляд, — никаких друзей быть не может.
— Короче, — сказал Сидни, — с ней все в порядке?
— Она замечательно себя чувствует. Покажешь, как управлять мотоциклом?
— Это еще зачем? — пробормотал он.
Хлоя настаивала, и Сидни сдался. Некоторое время он объяснял ей назначение ручек и рычагов, дал понажимать на стартер и немного поездить по поляне, отталкиваясь ногами от земли.
— А твой Видящий?
— Что насчет него?
— Он не зовет вас?
— Ты раньше не был таким скучным. Или был? — Хлоя отпустила руль и потерлась задницей о сиденье. Сидни смотрел вопросительно, не получив ответа. — Есть разные способы приглушить зов.
— Например?
— Например, — она еле заметно повела плечом, — наркотики. Но с карателями все не так просто. Лотти прямо трясло в такие моменты, хотя у нее в голове всегда не хватало винтиков. Однажды она чуть не откусила себе язык. А ты хочешь попробовать? — Хлоя провела языком по губам. — Стать моей подопытной крысой? Вместе у нас больше шансов найти лекарство от твоей головной боли. А?
— Звучит не очень заманчиво.
Хлоя засмеялась.
— У меня есть и запасной вариант.
— Какой?
— Тебе он не подходит. — И она тотчас сменила тему: — Погнали? Теперь я поведу.
— Э-э-э!
Сначала Сидни и слышать ничего не хотел, однако она так канючила, что он подумал: почему бы и нет? Он помог вывести «вдову» на дорогу и лишь тогда устроился сзади. Хлоя оглянулась:
— Готов?
— Нет.
Хлоя закинула руку назад и похлопала его по бедру.
— Не теряй бдительности, командир, — и она завела мотор, так что Сидни не расслышал следующих слов, — Черный Вестник намного ближе, чем ты думаешь.
Когда Лотти снова очнулась от забытья, Хлоя писала что-то за столом. Что произошло после того, как она ввела ей несколько препаратов подряд? Этот эпизод стерся из дырявой памяти Лотти и затерялся среди сотен ему подобных. Хлоин халат висел на стуле, она сидела в джинсах и сером свитере. В подвале запахло чем-то новым: бензином? Лотти приподнялась на локте. Что-то мешало ей двигаться свободно.
