Мать Трис проводила их взглядом до ограды кладбища. Там стоял еще один человек, и Пайпер без труда узнала его со спины. У нее екнуло сердце. Она не хотела подозревать его, он не стал бы вредить Эстер, ни за что не стал бы, он никогда бы ее не обидел, — по крайней мере, именно в этом убеждала себя медсестра. Но тогда почему Сидни не пришел открыто, а наблюдал за похоронами сквозь решетку, издалека?
Три силуэта вырисовывались на фоне хмурого неба. С такого расстояния Пайпер было трудно разглядеть, что между ними происходит. Сидни вроде бы засунул руку под куртку, и второй парень заметно дернулся, как будто собираясь сбежать, однако девушка с голубыми волосами не растерялась и снова подхватила его под локоть. С виду она держала парня едва касаясь, а в действительности вцепилась в него мертвой хваткой.
К Пайпер обратилась другая медсестра, на церемонию пришли многие ее сотрудники. Женщина на какое-то время отвлеклась, а когда опять взглянула на то место, где находилась троица, их уже и след простыл.
Трис вошла в крошечный туалет, подергала хлипкую дверь, чтобы убедиться, что та запирается, нагнулась над умывальником и включила воду. В кране что-то булькнуло, из него потек маленький ржавый ручеек. Такой водой не умоешься, об этом не было и речи. Девушка ладонями оперлась на раковину и ждала, пока стечет грязь. Она не спешила. Трис сбежала от Сидни и не собиралась возвращаться в ближайшие несколько минут.
Он слишком близко подвел ее к краю пропасти, в которую она боялась заглядывать. По его вине девушка попадала в разные переделки, Трис похищали и связывали, однако все эти злоключения блекли в сравнении с тем, что он ей только что рассказал. Лишь сейчас она узнала, какой именно проступок совершила Лотти. Что Джефф заставил ее сделать. И чем все кончилось.
Тихо журчала вода. Трис взглянула в зеркало — и едва себя узнала. Пока Сидни говорил, любовные метания отодвигались на задний план, а в ее сердце зарождались совсем другие чувства: гнев, страх, печаль. Но она не давала им воли, дослушала до конца, а потом сразу извинилась и отошла. Теперь все они отразились на ее лице, превратив его в уродливую маску. Сидни распоряжался ею, будто одним из своих подчиненных. По его просьбе девушка встречалась с этим чудовищем, с Джеффом, который, впрочем, никогда ей не нравился. И хорошо, что Трис тоже не запала ему в душу, как Эстер, а то ее бы могла постигнуть похожая судьба.
Как это — быть такой, как Эстер? Жить такой? Зеркало было все в трещинах, и на миг Трис почудилось, что это ее исполосовали ножом и обезобразили… В ужасе она закрыла лицо руками.
