Вскоре она поняла, в чем причина «засухи»: некто – и без труда можно было догадаться кто – опустил в пруд насос с толстым шлангом в том же самом месте, откуда вода поступала в особняк. Мерзкая пластиковая змея высасывала их воду! Поразмыслив и подавив стремление броситься в Алкиларе и показать чужакам, где раки зимуют, Алира повернула к дому. Не стоило унижаться до того, чтобы требовать объяснений от захватчиков, возникших из ниоткуда. Она просто схватила шланг и подняла на несколько сантиметров. Этого было достаточно, чтобы насос перестал качать воду, но при этом не создавалось впечатления, что кто-то сделал это намеренно.
И вода с журчанием вновь наполнила канаву. Но первого марта история повторилась. На третий раз стало ясно, что война между Алирой и чужаками объявлена открыто и в ней не будет ни войск, ни окопов, ни обвинений, ни двусмысленных заявлений. Обе стороны знали, из-за чего она началась и к чему приведет, и не желали уступать. Напряжение достигло наивысшей точки, и после обеда Алира решила поговорить с матерью, потому что Элехия была единственной, кто разделял ее точку зрения во всех мелочах.
– Я говорила с Сезаром, – сказала она, пока мать шила у окна библиотеки. – Но он сказал, что пока не умеет права вмешиваться. Он просил сообщить ему если что. И можно, к примеру, отправить жалобу в департамент использования водных ресурсов.
– Однажды мы с отцом уже сделали это, когда возник конфликт из-за источника. Нам пришлось ждать ответа четырнадцать лет, – возразила мать. – Лучше поговори с ними сама.
– Но почему мы должны делиться с ними тем, что им не принадлежит? Если им нужна вода, пусть качают ее из реки, которая протекает мимо деревни!
– Их генератор маломощный и очень шумный. Проще будет собирать дождевую воду. Но зато наша пригодна для питья. Наши соседи далеко не глупы! Пусть установят резервуар с двумя выходами: для них и для нас.
Впервые в жизни Алира не понимала свою мать. Она ожидала, что та объявит пришельцам войну, а она предложила соломоново решение.
– Откуда ты про них столько знаешь? – удивилась женщина.
– Твои друзья рассказали. А с балкона отлично видно всё, что происходит.
– И, похоже, тебя это нисколько не волнует!
– Я думаю, как же плохо им жилось раньше, если они решили приехать сюда и обосноваться на голых камнях!
Алире пришлось признать, что об этом она не подумала.
Она замолкла, а мать продолжила:
– Соседи – они как мысли. Если хочешь покоя, позволь им спокойно течь. Посмотрим, что будет дальше.
