На побережье, на окраине леса, прямо напротив каменной косы искатели увидели огромное селение, окруженное вспаханными полями. Оно заняло почти всю долину от леса до морских песков. Глинобитные дома, стоящие вплотную друг к другу, образовали сплошную стену, огораживающую деревню по кругу. Большие каменные ворота со створками, собранными из стволов деревьев, защищали вход. Белый камень, из которого древние мастера создали арку ворот, был тщательно обработан и украшен накладками и орнаментом в виде цветочных гирлянд. Искатели обнаружили, что идут по хорошо протоптанной дороге, ясно видимой теперь под ногами. Ветерок донёс из селения запах дыма домашнего очага, напомнив о другой, далёкой теперь жизни. Дорога вела прямо к воротам деревни, у которых их уже ждали её обитатели.
— Смотрите, целая делегация! — Улыбнулся Трутнёв.
— Здесь все вожди олунха. — Обернулся к ним Дервиш. — Уберите своё любопытство. Смотрите на них уважительно.
Вожди, седоволосые мужчины с гордыми каменными лицами, были одеты в те же доспехи, что и воины, но поверх них у каждого были и другие вещи — накидки, плащи, высокие головные уборы, имевшие в орнаментах цвета, видимо, соответствующие их кланам. Позади вождей стояли жители деревни, с любопытством глядящие на приближающихся чужеземцев. Воины, шедшие впереди, повернулись, и жестами остановили искателей, а Этара продолжил свой путь. Подойдя к вождям, он поприветствовал их и что-то сообщил. Вожди, посмотрев на пришельцев, приложив руки к груди, чуть склонили головы в знак приветствия и уважения, и неторопливо двинулись в селение сквозь расступившуюся толпу. Этара, глядя на искателей, также приложил к груди руку и сделал ей широкий жест, описав дугу и развернув ладонью вверх вслед уходящим вождям, приглашая следовать за ними.
Путешественники вошли через ворота в деревню, сопровождаемые улыбками и любопытными взглядами множества толпящихся вокруг жителей.
— Нитахара буша э! Нитахара буша э! — Слышались приветственные крики со всех сторон. Вокруг них собирались жители деревни: старики, женщины, дети, воины. Среди разноцветья одежд в толпе искатели заметили, что в общем основных цветов было три. Некоторые из присутствующих были одеты в тёмные, и даже чёрные одежды. Шедший рядом Дервиш тихо пояснил:
— Нет, это не траур. Одежды чёрного цвета для того, чтобы враги не увидели кровь в битве. У римских легионеров, если вы помните, одежда была пурпурная по той же причине.
