Вернувшись в Заповедник, я продолжил путь, стараясь ловить моховиков и собирать искры попутно, не слишком отклоняясь от выбранной линии маршрута. И лишь провожал оценивающим взглядом снующих по местности «перекати-поле», «мурен», «осьминогов» и «гусениц». Руки уже зудели от желания кому-нибудь врезать. Не оттого, что я такой прям кровожадный, но хотелось ускорить развитие. От самонадеянной агрессии удерживала инстинктивная осторожность. Здесь не онлайн игра с бесконечным числом жизней. Первая же серьезная ошибка может стать и последней. Прежде всего нужно выжить. И на меня рассчитывают остальные.
По примерной оценке расстояний я планировал добраться до точки Инициации Златы максимум часа за три. Но никогда еще так не ошибался. Потратив вдвое больше времени, к цели так и не приблизился. По крайней мере, я начал понимать, что с миром что-то не так. Расстояния менялись произвольно, будто жили собственной жизнью. Похоже, весь этот мир постоянно подвергался значительным территориальным и физическим изменениям. Менялось как само расположение меток на карте, так и расстояние между ними — метки «плавали», словно грузила на резинках, становясь то ближе, то отдаляясь.
Пришлось осознать, что сила Проводника отпугивала не только местных существ, но и останавливала все эти изменения, чтобы находить мелорны по кратчайшему пути. А так как сейчас Проводника нет, то…
В общем, когда я доберусь до Златы — черт его знает.
Проклятье.
Я сейчас в том же положения, как и Алиса в Зазеркалье — нужно двигаться вперед, чтобы просто не терять позиции, и нужно двигаться еще быстрее, чтобы хоть немного выигрывать расстояние до Флага. С затратами искр на установку переходов я уже смирился, придется смириться и с прыгающими расстояниями. С одной стороны, это всё осложняло. С другой, если мыслить позитивно, давало больше времени на сбор искр и собственное развитие.
Как бы там ни было, но путь не может длиться вечно.
За следующую пару часов наблюдений стало понятно, что скорость зарядки браслета зависит от насыщенности пересекаемого участка местности. Поэтому происходило это неравномерно — иногда получалось заполнить искрами гнезда браслета минут за двадцать, а иногда времени требовалось значительно больше.
Лишь на восьмом часу пути ячейки первых поясов Хранилища и Оболочки удалось зарядить полностью, превратив все нулёвки в пустышки, и я сделал передышку, задержавшись в измерении. Причина крылась не в усталости. Каждая активированная пустышка делала меня ощутимо сильнее, повышая мои ловкость, выносливость, силу, скорость мышления. Просто понадобилось подумать в спокойной обстановке, а стопроцентно безопасная локация измерения подходила для этой цели лучше всего.
