Какая же чёрная сила вмешалась в их жизни? Рок? Судьба? Случай? Господь Бог? Загадка, казалось бы, неразрешима. Но ответ всё же есть. О нём впереди.
Помолвка состоялась 3 сентября 1843 года. 5 сентября три высоких заинтересованных лица – царь Николай I, имевший виды на герцога Адольфа для своих дочерей, но тактично промолчавший, увидев взаимные чувства молодых, его младший брат Михаил Павлович и Елена Павловна – встретились в Берлине, и царь одобрил будущий брачный союз. Он очень любил своих капризных дочерей и обидчивого брата Михаила. В том же сентябре герцог Адольф возвратился в Висбаден и официально объявил о своей близкой помолвке. Тотчас же к нему пошли многочисленные пожелания счастья.
В конце декабря Адольф уже как жених отправился в Петербург с короткими остановками в Берлине и Кенигсберге. За несколько дней до него Макс фон Гагерн, камергер герцога, выехал из Висбадена в сопровождении тайного советника Фридриха Гетца. Во время немецкого Рождества они остановились в Ольденбургском дворце, где их с радостью приняла герцогиня Тереза, как ее звали в России. В тот же вечер Гагерн посетил великую княгиню Елену Павловну, и она была с ним весьма милостлива.
Дни перед свадьбой были заполнены визитами и делами брачного договора, который устанавливал по императорским правилам Дома для дочери и внучки царя приданое в один млн рублей серебром. По тогдашнему курсу оно равнялось в Германии 1 880 тыс. гульденов. Статья 3 договора гласила: половина передавалась наличными в герцогство Нассау в двух частях: 250 тыс. рублей на свадебные торжества и другие 250 тыс. через полгода. С этих денег герцог должен 4% платить своей будущей супруге в любом случае и закладывать для гарантии дохода земли с имениями в Браубахе, Дитце, Дилленбурге, Хадамаре, Херборне, Хершбахе, Хёхсте, Кёнигштайне, Лимбурге, Валлау и Висбадене, всего в 11 владениях. Другие 500 тыс. серебряных рублей должны быть положены в императорские банки с 4% дохода ежегодно. 1 млн рублей серебром должен образовать состояние будущей герцогини с её собственной властью над процентами и капиталами.
Статья 14 Брачного договора содержала предписание, которое неожиданно и страшно скоро реализовалось. Статья предписывала в случае, если герцогиня умрёт раньше герцога Адольфа и без детей от этого супружества, то проценты с капитала, которые получатся от приданого, остаются у герцога Адольфа. После его смерти капитал должен вместе с полученными на него процентами возвратиться к императору всея Руси, а 250 тыс рублей в любом случае остаются в герцогском доме Нассау.
