Еда была готова. Хозяин упаковал всё в пять отдельных контейнеров и протянул Нга-Йи пакет.
– О! – вырвалось у нее, когда она поднималась по Уотер-стрит. Она вдруг поняла, что имел в виду хозяин лапшевни под словом «порядочный».
«Видимо, он меня неправильно понял, – с сожалением подумала она. – Девушка покупает еду для неряшливого холостяка и пытается разузнать про его характер. Наверное, это выглядело так, словно я собираюсь закрутить с N роман – ну, или гадаю, закрутить или нет».
«Не стоит удивляться тому, что он так на меня посмотрел, – размышляла Нга-Йи. – И этот многозначительный смешок… Хозяин лапшевни и N приятели, ну и, конечно, он решил помочь N, расхвалив его. Когда о мужчине хорошего сказать нечего, слово ◊порядочный” – самый лучший выбор».
Вдруг Нга-Йи поняла, как неосмотрительно она поступила. Одинокая молодая женщина захотела провести ночь в квартире холостяка с сомнительной репутацией. У нее не было друзей, когда она училась в школе, и никто не назначал ей свиданий. Да и потом она мало общалась с мужчинами. В ее жизни не было места для любви, в отличие от других девушек. Она была слишком занята работой и делами по дому. А потом заболела мать, и ей пришлось заботиться о сестре. Все, кого она любила, один за другим покидали ее.
Ей было одиноко. В ее окружении были только знакомые из библиотеки, в основном женщины и женатые мужчины.
«Не морочь себе голову», – мысленно приказала она себе и постаралась забыть о своем порыве и улыбочке Лоя. Ей нужно было думать только о цели – найти убийцу Сиу-Ман. Она была готова заплатить любую цену за то, чтобы это случилось. С того самого мгновения, как она увидела Сиу-Ман, лежащую в луже крови, она перестала думать о себе и своем будущем.
В таком странном расположении духа Нга-Йи поднялась по лестнице дома номер сто пятьдесят один по Второй улице и обнаружила, что металлическая решетка перед дверью N открыта нараспашку. Нга-Йи с испугом толкнула плечом входную дверь, опасаясь, что детектив воспользовался ее отсутствием и смылся. Но нет: он сидел за письменным столом перед двумя мониторами и был погружен в работу. В комнате ничего не изменилось, кроме музыки – N поставил другой CD.
Нга-Йи поставила еду на угол письменного стола. N не поблагодарил ее – только руку протянул. Она опешила, но сумела не вытаращить глаза и положила на ладонь N монету в два доллара. Заказ обошелся в двадцать восемь долларов.
«Порядочный, – сердито подумала Нга-Йи. – Жмот несчастный».
