Он поднялся, огляделся, снял с полки над столом механического снегиря и протянул его Уильяму. Мальчик восторженно округлил глаза — птичка переступила с лапы на лапу, вцепилась в его палец проволочными коготками, приподняла крылышки, собранные из шестеренок и тонких металлических полос, и приветливо чирикнула, не раскрывая клюва.
— Она волшебная? — восхищенно спросил Уилл, аккуратно поглаживая снегиря по выкрашенной алым грудке — к ней было приделано крохотное металлическое сердечко.
Профессор покачал головой и улыбнулся.
— Увы, нет. Мне просто нравится их делать. Давным-давно один из моих учителей сказал, что птицы в доме приносят удачу, и я от всей души желаю вам удачи в ваших поисках, мальчики. Найдите вашего отца и передайте ему привет от старого друга.
От квартиры профессора до гостиницы все трое шли молча, даже Элессар не подавал голоса, словно тоже обдумывал услышанное. Лишь в номере, за закрытой дверью Уильям рискнул задать вопрос брату:
— Ты тоже думаешь, что нашего отца мог похитить этот Орден? И мы можем ему помочь?
Гэбриэл тяжело вздохнул и поглядел в окно, словно не желая встречаться взглядом с Уильямом.
— Я был прав, когда говорил лорду Элессару, что не стоит тебя в это втягивать, — признался он. — Мы привезем документы в Академию, и там, надеюсь, разберутся, что к чему. А я не хочу становиться героем шпионского романа.
— Мама думает, что ты как раз шпионишь за нами для лорда Элессара, — с вызовом произнес мальчик.
— Присматриваю, — возразил учитель и вздохнул. — Ладно, разницы все равно нет. Ждите здесь. Мне нужно отправить ему телеграмму и купить билеты на дирижабль. Мы возвращаемся в Драконвиль.
Глава 20, в которой танцуют вальс под скрипку
Как мало нужно женщине для счастья — иногда достаточно помыться и переодеться. Новое платье, хоть и слегка тесное в груди, — от чего декольте смотрелось гораздо притягательней, чем хотелось бы, — порадовало Анну и примирило ее с неудовольствием от помывочных процедур. Подумать только, личная гигиена раз в неделю, а то и реже! Да еще и в тесной комнатушке, больше похожей на вертикальный гроб. Джеймс отвел ее в эти, с позволения сказать, «удобства» только после того, как она выучила строгие правила. Включите воду, намочите губку и место на теле, которое собираетесь мыть. Выключите воду. Намыльтесь, потрите. Включите воду и быстро смойте. На все процедуры пять минут, иначе в машинном отделении что-то перегревается. И это она еще волосы не мыла!
