Ливси выдержал паузу и с явной неохотой признался:
— Дело в инстинктах. Когда находишься в шкуре охотящегося хищника, разум на время уходит в сторону, а уж если удается отведать крови… Это мерзко и недостойно разумного существа, но контролировать себя сразу после превращения очень сложно. А уж ваш запах… Я не ошибусь, если предположу, что на вас стоит драконья метка?
Анна прижала свободную ладонь к воротнику, не зная, что отвечать, но доктору вполне хватило жеста.
— Я не буду задавать вопросов, леди. Я не самый законопослушный дракон, но вам ничего не грозит, ни с моей стороны, ни со стороны команды. Мое поведение было недопустимым, и теперь, когда я знаю о вашей тайне, я позабочусь, чтобы подобные ситуации не повторялись. Надеюсь, вы сможете простить мою несдержанность, и сочтете возможным принять небольшой подарок.
С этими словами он протянул Анне свой сверток. Мгновение поколебавшись, она взяла подарок в руки — он оказался неожиданно мягким. Ливси наблюдал за нею, и ничего не оставалось, как разорвать бумагу, и вытащить…
— Это платье, — произнес доктор. — Я заметил, что у вас явный недостаток нарядов. Я купил его когда-то, в подарок одной девушке… А, впрочем, неважно. Думаю, вам оно пригодится больше, чем мне, и должно подойти по размеру. Еще раз прошу меня простить. Сегодня нам всем нужно отдохнуть, но если сочтете возможным, я хотел бы, чтобы вы присоединились к нам за ужином завтра — вы ведь не возражаете? Джеймс?
Анна медленно покачала головой, не отрывая взгляда от подарка — изумрудно-зеленый шелк, бархат на оттенок темнее, вышивка… Господи, как же она соскучилась по нормальной одежде! Джеймс ответил что-то любезное — тон его был достаточно холодным, но она не прислушивалась. Надеть нормальное платье, пообщаться с нормальными людьми — даже с драконами! — разве не об этом она мечтала уже три дня?
— Ты уверена, что хочешь пойти? — уточнил Джеймс, когда доктор вышел.
Анна взглянула на него, не выпуская из рук платья, и неожиданно для самой себя улыбнулась.
— Обычно дракон запирает принцессу, а отважный рыцарь ее спасает. А у нас все через задницу.
Последнее слово она произнесла с особенно выразительно, ради удовольствия посмотреть на его реакцию. Джеймс не подвел — выражение возмущенного недоумения на его лице выглядело исключительно натуральным.
— Как вы можете употреблять такие слова, леди!
— Здесь вам не Лондон, сэр. Вы не устаете мне об этом напоминать.
Джеймс шутливо закатил глаза, и Анна рассмеялась, чувствуя, как уходит в тень та часть ее натуры, что когда-то давно училась вышивать и точно знала, что именно не должна делать настоящая леди.
