Большинство видят в сомнительных комплиментах именно то, что и предполагается – оскорбление. И большинство не любят тех, кто их оскорбляет, чтобы самоутвердиться за их счет. Совет: всегда думайте, можно ли интерпретировать ваши слова как оскорбление. Если у вас вырвались слова, которые смахивают на сомнительный комплимент, извинитесь и перефразируйте. Зачастую достаточно признать, что вы допустили ошибку, чтобы замять дело и не казаться человеку настоящим мерзавцем.
Ложная скромность. Ложная скромность притягивает внимание к вашим достижениям или везению, но добавление жалобы или самоуничижительного комментария лишает людей повода порадоваться за вас. Ложная скромность – как правило, попытка избежать хвастовства, но все равно привлечь к себе внимание. Звучит неплохо, ведь открытое хвастовство кажется чрезмерно эгоцентричным. Но ложная скромность не перестает быть хвастовством от того, что она прикрыта самоотрицанием; она лишь обрастает еще одним слоем неискренности, из-за которого такой хвастун нравится людям еще меньше.
Если вы хотите рассказать о своих успехах, лучше это сделать честно, но скромно. Не говорите «Я путаю французский с испанским. Ну и болван же я!» Лучше признайте, что языки так и липнут к вам, и откажитесь от ложного смирения. Скажите: «Я решил выучить третий язык. Придется потрудиться, но мне кажется, оно того стоит». Нет ничего плохого в том, чтобы иногда гордиться собой. Только не хвастайтесь слишком часто, и вы найдете много людей, которые порадуются за вас. Напротив, когда люди замечают, что вы пытаетесь их обмануть или манипулировать ими через ложную скромность, проблем не миновать.
Джино Сезер выделил два типа ложной скромности: с жалобой («Я даже не накрасилась сегодня, а ко мне все равно пристают на улице, как же это раздражает!») и со смирением («Неужели у меня такой большой живот?!» – а дальше следует фотография очень стройной женщины в купальнике). Ни то, ни другое не сработает. Строчки из «Гордости и предубеждения» Джейн Остин доказывают, что подобная тактика существует уже очень давно: «Нет ничего столь вероломного, как видимость смирения. Зачастую оно таит лишь беспечность, а иногда и скрытое хвастовство».
Лицемерие. Критиковать людей, которые делают то, что не сделали бы вы, в присутствии своих единомышленников – простой способ набрать очки. Это демонстрирует ваши ценности и суждения, указывая на контраст между вами и другим человеком. Однако проблема возникает, когда вы критикуете людей за то, что вы якобы не делаете, но на самом деле вы занимаетесь тем же самым. Это лицемерие, и нацелено оно на повышение своего социального статуса путем унижения других людей. Это может сработать, если вас не выведут на чистую воду, но станет серьезной проблемой, если ложь откроется.
