– Я… я даже не думал, что ты на такое способен.
– Только потому, что ты всегда считаешь самым умным себя, – огрызнулся Бен.
Нужно было догадаться, правда ведь очевидна: записку мог подбросить только кто-то из дома. Ее сунули прямо мне под дверь, но никто с фабрики не мог знать, в какой комнате я сижу. И еще бумага – та же самая, на которой мы с Молли писали объявления.
От гнева у меня в глазах потемнело. Я бросился на Бена, тот дернулся, но я даже коснуться его не успел: меня схватили за локти и оттянули назад. Я резко обернулся. Меня держали двое в серых костюмах-тройках – видимо, Каллахан после своего краткого визита прислал их проверить, все ли хорошо у Бена.
Я с ненавистью глянул на них. Они с такой же ненавистью глядели на меня.
– Зачем ты ее написал? – прошипел я, люто уставившись на Бена. – Зачем?!
– Я сделал это для тебя, Джонни! Я понял интересную закономерность твоего состояния: ты мертвеешь, когда унываешь, но как только ты чего-то искренне хочешь, у тебя все получается. Чем сильнее ты стремишься жить, тем больше в тебе жизни. Сразу было ясно: нет никаких праведников, но я решил дать тебе надежду, я был убежден, что это поставит тебя на ноги!
– Какой заботливый брат выискался!
– Представь себе, да! Я ведь тут работаю и знаю, что смогу за тобой присмотреть, а еще выяснить все твои возможности! О, я был уверен, что ты разовьешь бурную деятельность! И что, я был не прав? Ты встал с того дурацкого стула, пробрался сюда, наладил работу фабрики!
– Вот спасибо большое! Ну ты и… Никто здесь не знает, где искать деревню, верно? Того, кого я искал на этой фабрике, просто не существует! Ты все выдумал, чтобы заманить меня сюда, а вовсе не для того, чтобы присмотреть! Я для тебя, как всегда, не брат, а предмет эксперимента! И как эксперимент, успешный?
– Вполне, – осторожно ответил Бен, чуя подвох. – Я даже не представлял, что ты способен управлять другими восставшими, но это потрясающая новость. Они – как вагоны, а ты – локомотив, задающий им направление.
– Я тебя прибью! – заорал я и снова рванулся к нему, но меня, увы, по-прежнему держали двое здоровых живых мужчин. – Сволочь, козел паршивый, я тебя сейчас…
Бен слушал меня с сочувствием. Ну еще бы. Истерика такого жалкого существа выглядит, скорее всего, печально, а не угрожающе.
– Джон, моя мечта – познавать тайны природы, а ты, безусловно, одна из них, – сказал он с искренним желанием меня в чем-то убедить.
Я задыхался. Ладно, последний козырь. Уж это его точно остановит.
