– Бен! – крикнул я, забыв, насколько слабы мои голосовые связки, и закашлялся как старик.
– Что «Бен»? Если бы не моя работа, ты бы тут уже не стоял! – заорал Бен. Получилось громко: в отличие от меня, у него с голосом все было в порядке. – Я знал, знал, что ты встанешь мне поперек дороги, если я все расскажу! Но я тоже могу быть хитрым. Гленгалл я или нет? Брат изворотливый, как лис, отец все от нас скрывал, так почему мне нельзя хоть немножко соврать во имя прогресса? Да, признаю, я делал вид, что увлечен врачеванием и сва… и всякими другими делами, но…
– Но горбатого могила исправит, а?
Я ткнул в сторону оживляющей машины, в тисках которой лежал бедный выпивоха. Все фрагменты устройства, те самые, которые Молли собрала на дороге, были на своих местах, – а я-то думал, они валяются у нее дома, забытые и заброшенные или приспособленные к делу излечения больных. Какая ошибка!
– Разве это не прекрасно: человек сможет приносить пользу обществу даже после смерти, – начал Бен, отчаянно пытаясь меня убедить в том, каким полезным делом он занят. – Тела – это ресурс, который всю историю человечества совершенно не использовался! Если раньше все верили, что молния – это проделки Зевса, а не электрический разряд, нам что, тоже продолжать в это верить? Вот ты знаешь, что такое индустриальная революция, а, Джонни? Это история успеха: побеждают самые эффективные идеи!
– Да мне неинтересно! И не называй меня так! Мы должны были это остановить, Бен, но ты…
Я сжал переносицу, у меня даже голова заболеть не могла, просто было очень паршиво. Если бы я знал какие-нибудь грязные моряцкие ругательства, я бы сейчас выкрикивал их все подряд – может, хоть тогда полегчало бы.
– Что делают эти штуки вдоль стен? – спросил я как можно спокойнее.
– Электричество, конечно! Станки в машинном зале – простейшие генераторы, а эти устройства преобразуют разряд в световой сигнал. Ну, должны так делать. У нас еще не совсем получилось. При скачках мощности постоянно что-то сбоит.
Ну конечно. Я должен был понять это, как только увидел, что у станков нужно крутить ручку, точно как у генератора, который я притащил Бену из лаборатории Майкла Фарадея.
– Зачем тебе столько электричества?
– О, это новейшие разработки! Его можно использовать для освещения. Для этого Рори и построил фабрику, – так вышло, что незадолго до восстания. – Бен явно обрадовался вопросу. – Он понял ценность этих идей и хотел провести исследование: получится ли осветить здание огнями нового поколения? Такого еще никто в мире не делал, – думаю, наука еще немного до этого не дошла. Но мы пробуем восполнить недостающие звенья за счет мощности: если много людей будут приводить механизмы в движение одновременно, без перерывов и отлыниваний, на большой скорости, то энергии должно хватить. Восставшие идеально подходят для такой монотонной работы, ее можно им доверить.
