— Отличный выстрел, граф.
— Благодарю, — криво усмехнулся Эрик. — Смотри, не промажь, иначе я могу и выиграть.
— Гляди, — безо всякого почтения ответил хавландец, повторяя действия Эрика.
Стрела ударила в мишень рыжеволосого северянина и все собравшиеся замерли, не веря своим глазам.
— Господи Боже мой, этого не может быть, — сдавленный шепот Клариссы, в целом, неплохо передавал мысли самого Лариэса.
Стрела угодила точно в центр мишени, расщепив надвое ту, что уже торчала в ней.
«Так не бывает!» — подумал Лариэс и в этот миг сотни глоток, добрая половина которых принадлежала гвардейцам и сопровождавшим их марравам барона Налиша, разразилась диким ревом.
Эрик отвесил Вилнару витиеватый придворный поклон.
— Прими мои поздравления, — с легкой насмешкой в голосе — обычной для него — произнес граф. — Никогда не встречал подобного мастерства.
Вилнар пожал плечами.
— Ты тоже очень хорош для южанина. Не думал, что у вас тут еще кто-то умеет стрелять из лука.
— Что правда, то правда. Благородный лук у нас уступает место приземленной металлической трубке. А вот, кстати, и адепты церкви свинца и дыма пожаловали.
Он заметил Лариэса и его сопровождающих и махнул капитану рукой.
— Лар, я погляжу, Солнышко таки сумела вытащить тебя из часовни. За этот героический подвиг она удостоится чести поцеловать меня в щеку.
— Переживу как-нибудь, — фыркнула девушка, подходя к нему и таща Лариэса за собой. — Вы закончили?
— Увы. Я проиграл, окончательно и бесповоротно.
— Какая непередаваемая печаль, — фыркнула девушка.
— И не говори. Как я теперь буду жить? Кто я без своего лука? Ну, разве что красавец, богач и дамский угодник, но только и всего.
Эрик был в своем репертуаре. Даже поражение, которое иного выбило бы из колеи, не могло серьезно повредить его извечной жизнерадостности и чувству юмора.
— Лар, давай, отомсти им всем за меня, — ухмыльнулся граф, хлопая товарища по плечу.
— Им — это кому?
— Всем, до кого дострелишь.
— Обязательно.
Лариэс жестом подозвал слугу и приказал тому подготовить мишени, которые надлежало поставить на расстоянии в тридцать футов от стреляющих. Не то, чтобы он так уж желал упражняться, но обещание есть обещание. К тому же, было действительно интересно посмотреть, на что способны Непорочные.
Эти две бритые налысо барышни уже заняли свои места, с любопытством разглядывая оружие дилирисских оппонентов. Толпа же, кажется, стала еще больше. Видимо, местным тоже было интересно поглядеть на пришельцев с юга.
