«Кроме, конечно же, его высочества», — тепло подумал юноша. — «Вот уж кто точно никогда не пройдет мимо несправедливости и не станет притворствовать».
— Все хорошо, — открыто и честно улыбнулся лункс. — Все хорошо.
Барон сразу как-то сник, стал меньше. Он вернулся на свое место и теперь сидел, покраснев, точно мальчишка, а посол Волукрима, меж тем, продолжал:
— Так вот, мы отправили войска на помощь восточным графствам.
— И сколько? — поинтересовался посол Аэтернума.
— Порядка двадцати тысяч воинов и дюжину сковывающих.
Повисло молчание и Лариэс догадался, что каждый в этом зале прикидывает: сколь же велика мощь Волукрима, если правитель этой страны может с легкостью отправить столь грозное войско для помощи соседям, не боясь ослабить армию?
— Что ж, полагаю, на этом можно заканчивать собрание, — проговорил имперский посол. — Двадцать тысяч каррасов не оставят изначальным ни единого шанса.
— Вы, правда, так думаете? — поинтересовалась Кайса.
— А разве это не очевидно, ваше величество? — нахмурился аэтернец.
— Эти твари подобны клопам в матрасе, — охота пояснила северная королева. — От них очень сложно избавиться.
— Соглашусь с тобой, Кайса, — проговорила Кэлиста Вентис. — И я склоняюсь к тому, чтобы отправить армию на восток. Все-таки, проблему изначальных будет проще решить сразу, не позволяя им расплодиться.
Барон просто расцвел, а Лариэс не смог сдержать усмешки.
«Как быстро все изменилось, стоило только узнать о расторопности Вороньего Короля».
— Подсматриваем? — неожиданно раздалось у него за спиной.
Лариэс сделал несколько действий почти одновременно. Он подпрыгнул от неожиданности, развернулся, выхватил нож и приставил его к горлу говорившей.
Несколько секунд юноша разглядывал пухленькую брюнетку, которая каким-то непостижимым образом сумела застать его врасплох, затем убрал оружие и вздохнул.
— Привет, Мислия. И как же ты меня нашла?
Мислия ничего не ответила на этот вопрос, она лишь выразительно выгнула тонкую бровь и внимательно посмотрела на Лариэса своими оленьими глазищами цвета морской волны.
«Ну да, глупо задавать такой вопрос старшей Тени», — промелькнуло в мозгу у Лариэса.
Вслух же он проговорил:
— Вот только не надо на меня так смотреть. Имею полное право проявить немного любопытства.
— Ты — Щит принца, а потому — нет, не имеешь, — совершенно серьезно ответила Мислия. — Или хочешь поспорить со мной?
В ее голосе послышались угрожающие нотки.
Лариэс слишком хорошо знал эту женщину для того, чтобы не воспринимать ее слова всерьез. Под миловидной внешностью пышнотелой добродушной пай-девочки с открытым круглым лицом и огромными влажными глазами наивного олененка таилась хладнокровная и расчетливая стерва, готовая на все, лишь бы забраться повыше. Мислия была не из тех, кто что-то делает просто так, и не из тех, кого имеет смысл злить.
