Таксист высадил Виноваля у подъезда, занимается рассвет. Он предпочел уехать один, аромат ночной встречи еще витает вокруг него, мешаясь с его собственным. Он разбит, от лодочек болят ноги, он снимает их и, взяв в руки, вызывает лифт.
Выходя из кабины, он видит что-то красное на коврике. Бомж, клошар, нарик или просто пьяный. Подойдя ближе, Виноваль трогает спящего за плечо. Он все равно собирался сварить себе кофе, можно и на двоих. Парень открывает глаза и поворачивает голову, бормоча что-то невнятное. Виноваль узнает юного Паоло. От удивления он инстинктивно пятится. Но бежать, прятаться слишком поздно.
Паоло тоже узнал его сразу, хотя в полутьме лестничной площадки перед ним стоит женщина.
– Что с тобой, Паоло?
– Э-э… Вроде все нормально.
На лестнице загорается ослепительный свет.
– Да, я знаю, ты не ожидал увидеть…
– Увидеть вас одетым женщиной? Да, правда, не ожидал. Что вы…
Слова замирают на языке, когда он смотрит на свой промокший халат и понимает всю абсурдность ситуации. Виноваль улыбается.
– Как и я не ожидал увидеть тебя в шесть часов утра, спящего под моей дверью в красном халате и насквозь мокрого.
– Кажется, у нас обоих был долгий вечер.
– Да, похоже на то… Зайдешь выпить кофе или будешь обсыхать здесь?
– Не отказался бы от кофе.
Они входят и направляются в кухню.
– Можно задать вам один вопрос?
– Пожалуйста, Паоло.
– Я не хочу лезть не в свое дело, но ведь и в тот раз вы собирались не на костюмированную вечеринку, правда?
– Да, не совсем. А ты – что ты делаешь в чем мать родила под моей дверью среди ночи?
– Это долгая история, вам будет неинтересно.
– Надо полагать, непростая твоя история, если ты постучался именно ко мне.
– Это скорее случайность. Просто перебрал десерта. Вишенка на торте переполнила чашу.
– Гм…
– А вы – в чем ваша фишка? – неловко допытывается Паоло. – Любите шляться по ночам, вырядившись бабой, клиентов ловите?
Взгляд Виноваля становится жестче, каждый раз у него это чувство. Как будто вывалялся в грязи.
– Мне уже не к лицу и не по летам «шляться», «рядиться» и тем более «ловить клиентов».
Паоло опускает глаза, он не хотел его задеть, просто для юмора рановато. Виноваль подносит чашку с обжигающим напитком к губам и впервые начинает описывать, объяснять все, что с ним происходит уже так давно. Возрастающее удовольствие носить женскую одежду и способность почувствовать себя женщиной. Косые взгляды, вопросы, муки, а потом – радость, гордость и, наконец, любовь.
