На обратной стороне одного из проспектов его взгляд привлекла рекламная вкладка книжного магазина на улице Пото в XVIII округе. Посмотрев на часы, он решил, что, если повезет, может успеть туда до закрытия.
Он добрался до магазина без десяти семь. Хозяйка, женщина лет пятидесяти с пересыпанными сединой волосами, как раз убирала наружные стенды с новинками и уцененными книгами, когда он подошел.
– Я, кажется, пришел слишком поздно, чтобы донимать вас вопросами?
Она смотрит на черноволосого мужчину внушительной стати с трехдневной щетиной. Улыбается.
– Ничего, спрашивайте, я особо не спешу.
– Я ищу одну книгу о Библии, Христе, что-то вроде анализа Священного Писания.
– Вы не могли бы сказать поточнее? На эту тему есть много книг. Толкование Священного Писания, вне зависимости от религии, интересует многих, и верующих, и ученых. Я уж не говорю об эзотерике и алхимии.
– Кажется, это новый анализ Ветхого Завета. Называется «Скрижаль…», не помню, как дальше. Извините, что не могу сказать точнее.
– Есть «Скрижали Христа» Эжена Норбе. И еще несколько книг о творчестве великих художников католицизма, таких как Да Винчи и Микеланджело.
Задумавшись на минуту, она продолжает:
– Есть еще «Скрижаль природы» Луи-Клода де Сен-Мартена. Вы найдете их все вон там, на полках в углу слева.
Ибанез идет к полкам и начинает листать книги. Нигде он не находит даже отдаленной связи с поступком Симона Лагарда и всем услышанным в группе слова. Просмотрев всю полку сверху донизу, он возвращается к кассе.
– Нашли ваше счастье?
Он улыбается и качает головой.
– Ваш адрес дали мне мои друзья из группы слова на улице Сен-Рюстик. Не знаю, может ли это вам помочь.
– Да, я поняла, о ком вы. Рейнальд заходит иногда, покупает книги или продает мне, когда как.
– Правда?
– Я вспомнила, может быть, речь идет о «Системе элементов»?[41] Рейнальд оставил мне экземпляры на продажу несколько месяцев назад.
– Да, действительно, может быть. Она у вас осталась?
– Сейчас посмотрю. Он выпустил эту книгу в собственном издательстве, очень смело с его стороны. Я ее еще не читала, но экземпляры, которые у меня были, разлетелись, как горячие пирожки. Подождите здесь, я пойду посмотрю.
«Система элементов» – это название что-то ему говорит, он готов поклясться, что слышал эти слова от Рейнальда в ходе дебатов. Через несколько минут хозяйка возвращается с книгой в руках.
– Вам повезло, остался один экземпляр. Как будто вас дожидался, – говорит она с улыбкой.
