– Я чувствую, Христос страдает в тебе, с тобой. Отдыхай, скоро ты вернешься в наш круг и к свету Божественного. Великая кара уже началась, и ты тоже трудишься во имя Всевышнего.
Он встает и переходит к другой койке. Молодая брюнетка спит в позе зародыша, она вся в марлевых повязках, пропитанных кровью, длинные рубцы алеют на лбу, на шее и над грудью. Каждая ее пора исходит ледяным потом, она дрожит в лихорадке. Он поднимает простыню, смотрит на скорчившееся от боли тело, проводит пальцем по бедру, и оно рефлекторно вздрагивает.
Подойдя к третьей койке, он понимает, что хорошенькая блондинка терпит муку, конца которой не предвидится. Она защищалась от дикого зверя. Левого уха нет, на его месте зияет дыра, из которой сочится густая беловатая сукровица. На шее и плечах живого места не осталось от укусов. Клыки пса добрались до щеки и носа, оставив цепочку круглых шрамов и синяков на всем лице. Собачье клеймо. Ее правая рука лежит под неестественным углом и распространяет запах гниения, гангрена разъедает ее плоть. Белая простыня, которой накрыто ее тело, усеяна красными пятнами, это картография боли.
– Мы не можем помочь здесь, ей становится все хуже.
– Надо попытаться, ты же знаешь.
– Мы могли бы оставить ее, не называя имени, в отделении скорой помощи в больнице. Так у бедняжки хотя бы будет шанс. Ее рука инфицирована, и воспаление уже пошло дальше. Я думаю, нужна ампутация, иначе ей остались считаные дни.
Эш не отвечает. Он гладит волосы молодой женщины, тихонько бормоча молитву.
– Иди принеси мне черный чемоданчик с моего стола в лаборатории.
– Эш…
– Иди, говорю!
Женщина встает и исчезает без малейшего шума. Он продолжает шептать на ухо лежащей девушке, и его низкий голос отдается эхом в распростертом теле.
К возвращению медсестры Эш успел перенести раненую в соседнюю пустую комнату. Открыв чемоданчик, он достает шприц и маленькую бутылочку, протыкает иглой пробку, наполняет шприц и выпускает оставшийся в нем воздух. Потом, запечатлев поцелуй на лбу девушки, вонзает иглу в яремную вену. Она лишь слегка вздрагивает от мощного вброса наркотика. Сердце сдает почти сразу.
Официальное сообщение агентства «Франс-Пресс» пришло в субботу утром, слишком поздно для бумажной прессы за уик-энд. Первыми передали информацию местные радиостанции, затем она появилась в интернете и на телевидении.
«…Партия голубых таблеток типа амфетаминов очень низкого качества циркулирует в столице. Зарегистрирован ряд смертных случаев. Любую информацию просьба немедленно сообщать на горячую линию по номеру…»
