Правда, для Малка, никогда не изучавшего ни техномагию, ни хотя бы примитивную артефакторику, последняя часть ценности не представляла. Зато те места, где давалось описание самого ритуала, он читал и перечитывал бесчисленное количество раз. И лишь убедившись, что понял принцип работы колдовской фигуры, лишь тогда принялся преобразовывать найденные формулы в нечто новое, опирающееся на уже изученные им знаки Руноглифа.
Несколько раз ошибался в расчётах — без механического вычислителя подобного рода вещи были неизбежны, — а дважды и вовсе был вынужден начинать всё сначала. Создавая свою версию Звезды Крови, йоррохов Рудольф явно не до конца понял оригинал и потому оставил в общей схеме ритуала несколько проблемных мест. Ему это особо не мешало: артефакт, в котором запечатывалась ритуальная фигура, в любом случае должен был быть уничтожен. А вот Малку головной боли добавило. И пока он не объединил разрозненные формулы в нечто более или менее цельное, перейти к испытаниям на практике так и не рискнул…
На остров Двух Мастеров Глорка вернулся на день позже обещанного. И вместо того, чтобы подобно Собаке заняться боевым слаживанием только-только набранного отряда, дал всем час на сборы и велел грузиться на корабль. Чего уж там, они даже знакомились уже на борту яхты — все восемь человек, считая их командира. И разумеется не обошлось без сюрпризов. Среди новоявленных карателей Малк вдруг увидел знакомого — одного из тех, кто принимал с ним участие в злополучной охоте на Громовую Манту, и… кто сразу после возвращения принялся проситься под его начало. То ли страшась после пережитого начинать сольную карьеру искателя приключений, то ли задумав нечто нехорошее. Например, соблазнившись «богатством» Малка. В то, что кто-то может просто желать видеть его своим командиром, находясь под впечатлением от умений и навыков, он откровенно не верил….
И вот теперь этот человек, к слову носящий имя Марб, вновь оказался с ним в одной команде. Совпадение? Ой, вряд ли!
Вообще состав отряда борцов с культистами Малку понравился. Помимо уже известных ему Бакалавра Глорка, специализирующегося на закалке тела, и Ученика Марба, идущего по пути магов Воды, остальные хоть и не блистали высокими рангами — были даже два Адепта, — тем не менее выглядели людьми опытными и явно знающими во что ввязываются. Причём, судя по разговорам, далеко не все из них считались людьми Радуги. Трое из восьми — надо сказать, весьма сильные бойцы! — вообще относились к ближнему кругу Парка Счастливчика. Так что предположение господина Тияза о том, что рейд на остров культистов это не более чем ширма для скрытого жертвоприношения, выглядело уже далеко не столь правдоподобным.
