Она широко раскрыла глаза, как ребенок, пытающийся объяснить то, чего не понимает сам.
- Спокойнее, Кейт. Спокойнее, - сказал Джон.
Но она не хотела успокаиваться. Кейт снова вспомнила тот давний летний день, когда Джон хотел лечь с ней в постель, а она отказалась; мол, смешно заниматься любовью в разгар дня. И все же она не находила себе места. В том-то и дело! Если бы она осталась с ним, то не пошла бы в Фернскорт и не очутилась бы в этом кресле.
- У тебя действительно много сил, - сказал ей Джон. - Разве ты не самая сильная- женщина в этом графстве? Я не шучу.
- Но ты же знаешь, что без тебя я ничего не значу. Дети вырастут и разлетятся, паб может прогореть, но я хочу только одного: чтобы мы были вместе. Настолько, насколько позволяет это чертово кресло! - Она с досадой постучала по подлокотникам.
- Конечно, знаю. Знаю, что ты любишь меня. - Он довольно улыбнулся.
- Но я ничего не могу тебе дать. Ничего из того, что может дать жена.
- Перестань.
- Я была ужасной эгоисткой. Ничем тебе не помогала.
Кейт говорила о своих прежних попытках доставить Джону удовольствие. Оба были смущены, и Кейт плакала, потому что у нее ничего не получалось. А Джон испытывал угрызения совести из-за своего эгоизма. Со временем эти попытки повторялись все реже и реже.
- О боже, разве я не понимаю, что тебе пришлось вынести? Да, мы не можем заниматься любовью так же, как прежде, но для меня это не имеет значения.
- А я думаю, что можем. - Щеки Кейт разрумянились, глаза заблестели.
- Что ты имеешь в виду?
- Задерни шторы, - сказала она.
Он закрыл стеклянную дверь и задернул бело-зеленые шторы.
- Иди сюда, - прошептала Кейт.
- Подожди. Сейчас запру дверь. Иначе сюда нагрянут Леопольд, Мэри, Карри, дети и половина пивной.
Она захихикала, как подросток.
- Джон Райан, вынь меня из этого проклятого кресла и иди ко мне.
Джон положил ее на кровать. Справиться с платьем было легко: все наряды Кейт застегивались спереди, чтобы она могла одеваться без посторонней помощи.
- Но мы не можем… - запнулся он.
- Почему? Это мое тело. Я хорошо чувствую его верхнюю половину, если ты понимаешь, что я имею в виду. Это приятно.
- Но внутри… Тебе это не повредит?
- С какой стати? Мое тело парализовано, но все равно требует своего. - Кейт сгорала от желания и нежно поглаживала его.
- Кейт, я не хочу делать то, что может тебе повредить…
- Не повредит. Я проверила.
- Проверила? Когда?
- Сегодня днем. Позвонила доктору Уайту.
- О боже! И что он сказал?
