- Интересно, молодым людям вроде меня нравится готовить, или я исключение? - спросила Кэти.
- Марион прекрасно готовила. Она вообще быстро схватывает, буквально на лету. А остальные нет. У них и времени-то на это не хватает. Как можно отвлекаться на мелочи, когда надо строить свою судьбу…
Лиззи вздохнула. С тех пор как Майк, которому стукнуло девятнадцать, уехал в Чикаго, в дом дяди, и стал расписывать младшим братьям и сестрам, какие деньги он сможет зарабатывать в Иллинойсе, дети дождаться не могли, когда им исполнится восемнадцать. Кэти же никогда не проявляла никакого интереса к эмиграции. Мама выглядела усталой, как всегда после рабочего дня.
- Детки тебя допекли, мам?
- Нет, мне они нравятся, да и папа с ними проводит почти весь день. Они с ним ведут себя прекрасно. А ко мне так вообще относятся…
- Я знаю, мам. Ты такая добрая.
- И потом, здорово, когда есть дети. Я всегда хотела нянчить малышей, если вы с Нилом… когда вы с Нилом…
- Мам, я тебе много раз говорила, что сейчас нет возможности. Мы слишком заняты. Оба.
- Ты можешь состариться, но так и не родить ребенка.
- Ты говоришь, как мама Тома. Мам, ты одиннадцатый ребенок в семье, а папа - десятый. И вы продолжили это благое дело.
- Мы все правильно сделали, - словно защищаясь, пробормотала Лиззи.
- Мам, конечно, вы сделали все правильно, вы для нас вообще много чего сделали, однако это вам далось не так уж и легко. Вот я о чем.
- Да, я понимаю.
Они приехали в Джарлат. Ее мама выглядела обиженной. Кэти умоляюще взглянула на нее.
- Я даже не надеюсь, что ты меня напоишь чаем…
- Разумеется, напою, если у тебя есть время.
- А как ты думаешь, яблочные пирожные еще остались?
- Кэти, прекрати вести себя как пятилетний ребенок. - Лиззи повернула ключ в двери и сразу же устремилась на кухню. Сорок пять секунд. Она дулась сорок пять секунд - необычайно долго для нее. Кэти почувствовала, каку нее на глазах выступили слезы.
Они собрались на квартире Тома в Стонифилде. Все продукты уже были разложены на столе, Марселла с сомнением рассматривала эту картину. Однако Нила не было.
- Может быть, начнем? - спросил Том.
Они с Кэти объяснили, что нужно делать, и бедная Марселла с усердием взялась за дело. Зазвонил мобильный телефон Кэти. Нил задерживается, он будет через час, можно начинать без него.
- Предатель, - подала голос Марселла с другого конца комнаты.
- Скажи ей, что я приеду и постараюсь ее спасти, - умоляюще попросил Нил.
Но Кэти и раньше слышала подобные слова, поэтому не приняла их на веру.
