- Мистер Физер не с тобой? - спросил Джеймс Берн, когда Кэти приехала к нему на встречу. В доме шли работы, звук дрели больно впивался в уши.
- Вы не могли бы позвонить ему? - Кэти знала, что голос ее звучит устало, но она постаралась хоть как-то компенсировать это лучезарной улыбкой.
- Конечно, - вежливо отозвался Джеймс Берн.
- Я думала, вы имеете в виду мистера Физера, отца Тома, который страшно боится, что Макгуайры вот-вот прилетят из Англии на вертолете и запретят ему делать все, чем он сейчас занимается.
- Я его успокоил на этот счет.
- Как же вам удалось это сделать?
- Дал ему лично поговорить с Макгуайрами по телефону.
Кэти и Тому такое было не под силу. Однако она держала ухо востро с этим странным человеком.
- Хорошо, - быстро сказала она. - Понятно, почему так шумно. Вы не хотели бы взглянуть, что уже сделано?
- А что насчет Тома Физера?
- Его сегодня не будет. Мы решили разделиться, потому что не успеваем. Ничего, если с вами сегодня буду только я?
Она выглядела усталой и опустошенной. Неожиданно он похлопал ее по руке.
- Все хорошо, Кэти, - произнес он.
- Мам, я действительно перед тобой в долгу, - проговорила Кэти, без сил падая на кухонный табурет в Джарлате.
- Да перестань, дочка, дети просто не дают твоему папе пойти к букмекеру, - сообщила Лиззи, разливая чай.
- Ты хочешь сказать, что он занимается ими весь день?
- Ну да, вот в зоопарк ходили… Представляешь, они никогда не были в зоопарке.
- И па повел их туда на свои деньги?
- Видимо, вчера он сорвал неплохой куш.
- А сегодня они хоть чему-то еще научились?
- Не так чтобы очень… Кэти, ты только перед Митчеллами не отчитывайся, хорошо?
- Где дети?
- Рисуют. Молча.
Мотти дал им бумагу, чтобы они смогли нарисовать животных, которых видели в зоопарке. Саймон изобразил десяток змей и подписал под каждой имя. Мод нарисовала шесть сов.
- Мотти сказал, что не видит проблем в том, чтобы завести дома сову, - порадовала она Кэти.
- Да ну? Может быть, он сумеет объяснить это твоим родителям, когда они вернутся домой?
- Они могут не вернуться вообще, - порадовал Саймон. - Но Мотти сказал, что со змеями могут быть проблемы.
- Правильно. Но скажи мне, Саймон, что ты имел в виду, когда сказал, что они могут не вернуться вообще?
- Ну, папа куда-то совсем пропал, а у мамы с нервами сильно не в порядке.
- Ясно.
Кэти вернулась на кухню к матери.
- Что мне делать, мам?
- Скажу тебе вот что. Пару дней - это еще куда ни шло, а потом у тебя будут проблемы с этими детьми. Видишь ли, это ее смущает… как и многое другое.
