И действительно, на приглашение откликнулось много народу. Она мудро поступила, что вчера ушла пораньше с этой вечеринки у фотографа. Там не было никого, с кем ей интересно было бы пообщаться, большинство гостей были гораздо моложе ее. Она тихо ушла еще до полуночи. Она видела Тома Физера и его девушку, однако не могла подойти к ним. Кэти с Нилом тоже должны были быть там, но, разумеется, Кэти обслуживала гостей миссис Митчелл; Джеральдин надеялась, что все прошло гладко и нужные контакты установлены. Кэти так сильно ненавидела эту женщину, и Джеральдин от всей души желала, чтобы им с Томом удалось поскорее найти помещение. Она даже согласилась дать им ссуду, как и Джо Физер, старший брат Тома, весьма подозрительный молодой человек.
Все, что им необходимо, - это найти место. А потом храброй и решительной Кэти больше не нужно будет цеплять на лицо дежурную улыбку и ишачить на кухне своей свекрови. «Одно из преимуществ одиночества заключается в отсутствии свекрови, с которой приходится ладить», - подумала Джеральдин и налила себе еще кофе.
Внезапно зазвонил телефон. В тишине квартиры его звук прозвучал пугающе резко. Рановато для звонка.
Джеральдин не ожидала, что во всей Ирландии найдется хоть одна живая душа в этот ранний час, не говоря уже о том, что у кого-то хватит сил снять трубку и позвонить.
Это была Кэти с невероятной историей про то, что им наконец удалось найти помещение. Она пригласила Джеральдин приехать и посмотреть его. Она же собирается одолжить им денег, так что ей стоит убедиться, что они не пойдут впустую.
С самого начала Джеральдин помогала Кэти: платила за обучение, покупала ей школьную форму в течение многих лет. Они больше походили на сестер, чем на тетку и племянницу. Ни у одной из них не было и крохи той покорности, которая отличала Бедолагу Лиззи.
- Я устраиваю ленч… - начала было она. - Хотя если в отеле не знают, как организовать кормежку двух сотен человек, то тут даже я не в силах помочь. Конечно, я приеду и посмотрю. Говори адрес.
- А ты не могла бы сначала заехать к Тому и Марселле? Понимаешь, мы еще там не были, так что сначала нужно встретиться с человеком, который нас проведет внутрь.
Джеральдин вздохнула. Они еще даже помещения не видели, а уже считают его своим. Джеральдин вспомнила вдруг, каково это - быть такими молодыми.
В другой квартире в Гленстаре Шона Бэрк проснулась и задумалась о будущем. Множество других женщин в возрасте двадцати шести лет проснутся сегодня рядом с мужчиной. Она уже устала от назойливых расспросов на тему замужества. Шона никогда не спрашивала людей, почему у них нет детей или почему они не бреются и тому подобные вещи. Не выясняла дотошно, почему некоторые водят машины, которым давно пора на свалку, или живут с очевидно нелюбимым мужем или женой. Как они вообще смеют спрашивать ее, почему она до сих пор не замужем?
