— Присоединяюсь! — добавила её помощница Маргарита Павловна.
Алиса перевела взгляд на огромный экран, который висел над ареной. На нём крупным планом показывали самодовольное лицо Аскольда. Каков нахал! Весь его вид будто бы говорил, что всё происходит именно так, как он и задумал.
— Так и должно быть, — тепло пробормотала себе под нос Оболенская, соглашаясь с собственными мыслями.
Тем временем Аскольд отдал воинское приветствие поверженному противнику и что-то спросил у судьи. Тот достал небольшой микрофон и передал Сидорову.
— Что, опять? — усмехнулась Ирина Александровна.
— Здесь ещё мало кто видел его выступления вживую, — ровным тоном проговорила Софья, намекая, что Аскольд не упускает возможности запомниться людям.
— Дамы и господа, спасибо вам за поддержку, — уверенно заговорил чемпион «Алой Мудрости». — Для меня огромная честь сражаться на турнире перед вами. Наблюдайте за моими боями и узрите путь чемпиона.
Трибуны на такое выступление отреагировали неоднозначно. Многие зрители сверлили Аскольда тяжёлыми взглядами.
— Если он не сможет ответить за свои слова, ему это ещё припомнят, — тихо проговорила Софья.
— Но, если сможет, припомнят в хорошем смысле, — тут же нашлась Алиса.
Её лучшая подруга кивнула.
— Свою сегодняшнюю победу я хочу посвятить всем тем, кто за меня болел, — как ни в чём не бывало, продолжил Аскольд. Он кивнул в объектив камеры, и трибуне, на которой сидели представительницы «Алой Мудрости».
— Позёр, — усмехнулась Софья.
Алиса удивлённо покосилась на неё. Пусть Оболенская сама сватала Аскольда Троекуровой, мысленно считая, что если этот парень не достанется ей самой, то пусть хотя бы подруга будет счастлива, но в этот момент девушка ощутила лёгкий укол.
Ведь в голосе подруги впервые послышались тёплые нотки.
* * *
— Приветствую, господин. Могу поздравить вас с победой? — возле станции метро Вадим встречал меня с горящими глазами.
— Нет, — ровным тоном ответил я.
— Что? — прошептал он и схватился за сердце.
— С победой поздравишь двадцать первого числа, — невозмутимо ответил я.
Наставник выдохнул и потряс головой.
— Так и знал, — проговорил он. — Так и знал, что вы скажете что-то вроде этого и всё равно повёлся. Нельзя так шутить, когда на кону три миллиона рублей.
Хоть в своё время я решил отложить на ставку для финального тура два с половиной миллиона, участие в войне против Андориных принесло нам дополнительные средства, поэтому я скрепя сердце увеличил сумму. Лучший коэффициент, который нам удалось поймать, составлял девятнадцать целых и семьдесят три сотых. С одной стороны, цифра весьма впечатляющая, но с другой она не сравнится с тем коэффициентом, который был, когда я участвовал на школьном турнире.
