– А я уже сказала «нет», – отрезала Бетани.
Отец недоуменно посмотрел на Далилу.
– Но твои собственные фотографии действительно хороши, Далила. Тебе не нужен никакой фотограф.
– Особенно незнакомый мужчина, – добавила Бетани.
Далила сильно прикусила внутреннюю сторону щеки.
– Но это потрясающая возможность. Вы тоже можете присутствовать, если хотите. – Вчера, после того как ее аккаунт преодолел отметку в девятьсот тысяч подписчиков, она получила еще одно сообщение от Патрика. Очень, очень заинтересован в работе с тобой. У меня есть кое-какие идеи по раскрутке твоего бренда.
Они долго общались в директе, обсуждая, как фото Патрика могут поспособствовать карьере Далилы. Речь шла не только о том, чтобы подогнать ее бренд под конкретные рекламные кампании крупных спонсоров – Патрик сыпал громкими именами своих партнеров, таких как Target, Adidas и любимый бренд Далилы по люксовым продуктам для ухода за волосами, – но и о том, чтобы взрастить саму Далилу как бизнес-проект. Ты не думала о карьере певицы? Модели? Актрисы? А как насчет того, чтобы основать компанию? Стать активистом? – предлагал Патрик. – Потому что мы можем сделать и это. Я занимаюсь бизнес-партнерством. Растущими компаниями. Я вижу в тебе настоящий потенциал.
У Далилы потекли слюнки. Ей казалось, что однажды утром она проснулась, и кто-то сказал ей: «Вот твоя жизнь-мечта, а теперь иди и живи ею». Многим ли выпадал такой шанс? Но она знала и то, что без компромиссов не обойтись. Как она могла быть брендом и одновременно школьницей? Конечно, традиционный подход не годился.
Они остановились у пешеходного перехода. Далила перехватила ободряющий взгляд Авы. Дави дальше! – произнесла сестра одними губами.
Но тут заговорила мама:
– Когда мы жили в Миннеаполисе, ты не просила разрешить тебе фотосессии с незнакомыми людьми. То, что теперь мы живем в Лос-Анджелесе, еще не означает, что ты должна быть другой. Как и то, что ты вдруг стала знаменитостью.
– О, а разве я не знаменитость? – Сердце Далилы бешено колотилось от всплеска адреналина и злости. – Хочешь на спор?
Бетани снисходительно усмехнулась.
– Конечно, Далила. Делаю ставку.
– Значит, если мы прямо сейчас зайдем в Grove[47], ты не думаешь, что меня там узнают? – Она обвела рукой Голливудский бульвар. – Похоже, здесь никто особо не погружен в мир социальных сетей.
– А что такое Grove? – спросил отец Далилы, который был, как всегда, не в теме.
– Это большой открытый торговый центр, – тихо сказала Бетани, нахмурив брови. Далила почти видела, как вращаются шестеренки в ее голове. – Ты заранее созвала туда друзей? – с подозрением спросила она. – Это что, подстава?
