Одного взгляда на суровое лицо госпожи Сафран хватило бы, чтоб это понять.
Она стояла посередь гостиной как памятник величию патрицианского рода. Почтенная дама была среднего роста, но казалась высокой из-за осанки и величественного сложения. На ней была одежда свободного покроя, приличествующая особе ее возраста и положения, ниспадающая живописными складками. Голову окутывало вдовье покрывало, не только скрывающее плотно собранные в пучок волосы, но строго обрамляющее двойной подбородок и обрюзглые щеки. Когда-то юную Элиссу Сафран называли красивейшей женщиной Димна. Сейчас об этом напоминали только большие черные глаза, единственное, что не изменилось с годами в ее обличии. Но выражение у этих глаз было такое, что Раи предпочел бы оказаться перед доктором Керавном, когда тот в самом дурном расположении духа.
— Как смеешь ты скрывать это от меня, неблагодарный? — сурово вопросила она.
— Что скрывать, маменька? — пролепетал Раи.
— Ты еще будешь притворяться?
— Как можно? Разве я когда-нибудь осмеливался?
— Раньше, может, и не осмеливался, — фыркнула она, — но все когда-то происходит в первый раз.
— Клянусь вам… без вашего согласия я ни с кем и никогда… — Раи предположил, что матушка вообразила, что ее мальчик с кем-то вступил в неподобающую связь.
— Уж лучше бы ты спутался с какой-нибудь девкой… или с парнем… хотя этого я, конечно, тоже не позволю… чем умалчивать о таком!
— Да о чем вы, маменька, я никак в толк не возьму? — Он и в самом деле не понимал, о чем речь.
— Если ты не врешь… — пронзительный взгляд пригвоздил Раи к месту, — а ты, похоже, не врешь, то дело обстоит еще хуже, чем я думала.
Вздохнув, она проследовала к креслу, тяжко опустилась в него и сложила руки под грудью.
— Скажите же наконец маменька, чем я вызвал ваше неудовольствие? — взмолился ученик доктора.
— Почему я узнаю о поездке твоего патрона не от тебя, а через свои связи в магистрате?
— Какой поездке? Он и не ездил никуда…
— Разумеется, пока не ездил, — фыркнула госпожа Сафран. — Если б он уехал, это бы даже такой олух, как ты, заметил бы. Хотя не поручусь. Я о его будущей поездке. В пограничные области.
— Он мне ни о чем таком не говорил, клянусь вам.
— Верю тебе. Вот как ни странно, верю. Но собственные глаза и уши тебе на что дадены? Неужто ты не замечал за доктором в последнее время ничего такого… необычного?
— Ну… он часто бывает в Серой башне… но разве это необычно?
— Болван! Если б консул или кто-то из представителей магистрата хворали, то посылать за врачом было бы обычным делом. Да и то его звали бы домой, а не в Серую башню. Но разве Борс Монграна нуждается в услугах врача?
