— Ну, заладил. Я магией не балуюсь и не слышал, чтоб для этого надо было резать людей, да еще так жестоко. — По этой фразе Шуас мог опознать в собеседнике михальца, но сейчас Варинхарию было все равно. Шуас из подвала не выйдет.
Из того, что в Михале магия не была запрещена законом, вовсе не следовало, что жители королевства поголовно являются колдунами, как порой утверждали противники Михаля. Варинхарий не только не обладал чародейским даром, но и не сталкивался в жизни с прямыми проявлениями магии. Но кое о чем был наслышан. Странно было бы, если бы не был.
— Ты… невежда… не потому, что имперец… в Михале тоже не все знают… есть иные учения, которые михальские маги отвергли.
— Если михальские маги отвергли его, чтоб не убивать людей, значит, они поступили правильно, — сказал Варинхарий и тут же мысленно выругал себя за неуместный патриотизм.
— Потому что дураки… они верят, что чародейство можно творить только с помощью прирожденного дара. Но силу можно получить и по-иному… если разбудить ее в окружающих стихиях. В земле, в воде, в воздухе.
— С помощью убийства?
— С помощью крови. Магия крови… самая сильная. Потому что кровь — то, что содержит в себе элементы всех стихий… и все стихии пронизывает.
— Никогда ни о чем подобном не слышал.
— Потому что знание это тайное. Если о нем прознают имперские власти, они уничтожат тех, кто сведущ… но мы, купцы, странствуем повсюду и все видим. Входим в храмы, где свершаются обряды…
— В храмы, говоришь? Значит, выходит, не такое уж оно тайное, это знание.
— Да, есть края, где его исповедуют, как веру… далеко от имперских столиц и михальских городов. Посвященные напитали землю кровью, своей и чужой, и сама земля защищает их от врагов…
— И ты хотел сделать то же? — Раньше Варинхарий ухватил бы мысль сразу, но сейчас он слишком устал. Напитать стихии… оттого и голова в колодце, и разлитая напоказ кровь, и закопанные руки…
— Да! А вы, болваны, из-за своего невежества помешали довести обряд до конца! Если бы сила проснулась и я получил ее, то мог бы уничтожить дикарей одним движением руки! А теперь мы все погибнем… если…
— Если что? — Рыжий интендант впился взглядом в опухшее лицо купца.
— Нужно все сделать сызнова. Выпусти меня, и я…
Варинхарий усмехнулся:
— Толстяк, если б для того, чтобы, как ты говоришь, пробудить силу, достаточно было порубить кого, или порезать, или там подстрелить, у нас бы с этим трудностей не случилось. Во дворе уже склад покойников. Только вот пользы от них… И на кой ты нам нужен?
