Так что никто приносить себя в жертву и не собирался. Помахать кулаками, может, даже ножиком, угодить в кутузку за компанию со вспыльчивым степняком… а почти принятое магистратом решение вновь двинется по замкнутому кругу.
А вот тот, кто нанял бедолагу, вполне мог допустить, что ненужную фигуру сбросят с доски. Какой серьезный наниматель считается с такими мелочами? Убийство даже выгоднее — обгорелый труп не допросишь, а мы, к сожалению, еще не получили в свое распоряжение магические силы, позволяющие, как говорят, брать показания даже у мертвых…
Но все это, к сожалению, только домыслы. На то, чтобы заполучить какие-то доказательства, понадобится время, а его вечно не хватает.
Вот и сейчас… Почти совсем стемнело, светильники прогорели… Масла, что ли, Афарот жалеет? Монграна поднял голову, чтобы позвать лакея, и обнаружил, что тот стоит в дверях.
— Чего тебе?
— Господин… — Лакей сглотнул. — Тут к вам пришли.
— Кого еще Привратник принес на ночь глядя?
— Это госпожа Сафран…
— А еще кто?
— Никого… то есть слуги, конечно, сопровождают, а так — никого.
Монграна озадачился. У Кайто Сафрана, возглавлявшего нынче фамильный торговый дом, склок с городским самоуправлением не было. По крайней мере таких, чтоб почтенной мамаше вечерней порой поспешать в дом консула. Или что-то еще случилось, а он не знает?
— Ладно, проси.
Лакей, прочистив горло, объявил:
— Достопочтенная госпожа Элисса Сафран! — с таким выражением, будто в дом Монграны пожаловала по меньшей мере вдовствующая императрица. Надо признать, стать, осанка и выражение лица явившейся в комнате дамы вполне соответствовали подобному тону.
Но Монграну этим не прошибить, он многое в жизни повидал, и многих. В том числе и нынешнюю вдовствующую императрицу, которая на самом деле была сухонькой и подвижной.
Он вежливо поприветствовал гостью и предложил ей сесть. После чего спросил:
— Чему обязан удовольствием лицезреть вас?
Она чуть качнула головой:
— Полагаю, эта встреча и впрямь послужит к обоюдному удовольствию.
Монграна позволил себе усомниться. Будь госпожа Сафран лет на пятнадцать — двадцать моложе… или приведи она с собой молоденькую дочку, каковой у нее не имелось, — тогда да. А так… Что она может предложить консулу?
Но Монграна не позволил столь неподобающим мыслям отразиться у себя на лице. А и позволил бы — невелика беда, в комнате полумрак… кстати, он же собирался приказать добавить света. Велел слуге добавить масла в светильники, после чего отослал.
