Иль повел руками перед собой и, создав белый шар, запустил его в Артема. Шар впитался ему в голову, и землянин увидел плетение из белых воздушных нитей. Плетение было простым – обыкновенный узел – и потребляло мало энергии. Артем запустил заклинание, достал эликсир и сделал глоток. Через несколько секунд его сознание и чувства обострились. Он было потянулся к книге в шкафу, но тут же отдернул руку.
Иль засмеялся.
– Понял, да? Что читать их нужно, выйдя из тела. Так затрачивается меньше сил. Посиди тут ночку и отправляйся к огунам. Да и мне пора. – Иль исчез, оставив Артема одного.
Сверху на Артема смотрел Арингил. Тот путь, что предложил Иль Артему, имел три исхода: один заканчивался могильным холмиком, второй костром, а третий был скрыт в тумане. Других путей, на которых в конце была бы жизнь или развилка, у Артема не было вообще. Это говорило, что он может закончить свои дни совсем скоро. Удрученный открывшимися перспективами, Арингил не заметил, как вернулась Агнесса.
– Сидишь? – зло прошипела тифлинг.
Арингил оглянулся, и его брови дернулись вверх. Один глаз у Агнессы заплыл и был лиловым, как баклажан.
– Сидишь отдыхаешь? А твою невесту бьют. Кто ты после этого?
– Я ангел-хранитель, – невозмутимо ответил Арингил. – А кто ты?
– Я? Ты что, уже не узнаешь?..
– Я вот думаю, – перебил ее Арингил, – ты дура или только притворяешься?
– Что? Да как ты смеешь!..
– Смею, Агнесса. Ты выставляешь мне нелепые претензии, потом исчезаешь на две недели, не заботясь о своем подопечном, появляешься с подбитым глазом и снова с претензиями. Вот я и спрашиваю, какой надо быть дурой, чтобы от меня что-то требовать.
– Я твоя невеста, чурбан!..
– Если ты моя невеста, почему ведешь себя как свободная девушка, ходишь куда хочешь, уходишь, не говоря ничего, и, возвращаясь, чего-то от меня требуешь? Невесты так себя не ведут. Кроме того, ты пропустила самое главное. Нам жить осталось совсем мало. И если мы ничего не придумаем, то развоплотимся. Я думаю, что тебе должно быть без разницы, умирать с одним глазом или двумя.
Агнесса собиралась дать Арингилу отповедь, но услышала его последние слова, да так и застыла с открытым ртом.
– Как умереть? Я не хочу… Я еще слишком молода… – Она наконец справилась с ошеломлением и посмотрела на пути подопечных. – А где это мы? – неуверенно спросила она.
– В землях дикарей. Мы теперь изгои.
– Изгои? Так вот почему меня избили тифлинги… Нас отверг Хранитель…
– Ты сама согласилась служить Илю.
