Я подошёл к бармену и спросил:
— Не знаете, где найти Похотливого Билли?
— Кого? Билли? — уточнил низкий мужчина со сверкающей лысиной. Я кивнул. — Так вон же он.
Его палец указывал на старика, что уснул за столиком возле сцены.
Я поблагодарил бармена и пошёл будить Билли.
Не так я себе представлял мага пустоты…
Низкий, борода до пупа, одет неопрятно, да и вообще он выглядел как бомжеватый карлик.
— Билли? — спросил я и дотронулся до его плеча. Никой реакции. Ткнул посильнее, старик замахал руками и едва не упал. — Билли — это вы?
— Так зовут меня только друзья! — в пьяном угаре пробухтел он. — Для всех остальных я Билл Эдельвайс!
— Ладно — ладно, как скажете, — уважительно согласился я, дабы сгладить нарастающий конфликт.
— Чё надо?
— Я хочу побольше узнать о магии пустоты.
Старик громко засмеялся и стал лупить себя по пузу. Мне стало неловко, ибо всё больше людей начинали смотреть на нас.
— Я сказал что — то смешное?
— Ты откуда выполз, юнец? — сквозь слёзы смеха выдавил Билл. — Магия пустоты мертва. Забудь о ней.
— Вынужден не согласиться. Я — маг пустоты из далёких земель.
— Бред! — в один момент улыбка с лица старика пропала, а на её место наползла ярость. — Я — последний маг пустоты! Уже тридцать лет не рождались дети с этой предрасположенностью. Все, кроме меня, умерли. Так что завязывай пиздеть и вали отсюда.
Спорить с пьяным стариком смысла нет, поэтому я решил действовать. Он явно многое может рассказать о моей силе, поэтому без ответов я не уйду.
— Умерли? А что вы скажите на это…
На столе стояла кружка с остатками пива, она — то и стала моей жертвой. Я направил на неё посох и сосредоточился.
Нужен маленький шарик, всего один маленький шарик…
Перелил силу в посох. Чёрный луч ударился о стенку кружки, стал расти шар пустоты.
Он увеличился так быстро, что я еле успел отменить заклинание.
В итоге не только кружка исчезла, но и стол стал дырявым.
И всё — таки перестарался… Теперь ясно, что я толком не умею контролировать свою силу. Которой, к слову, стало меньше. Не так, как в первый раз, но меньше. И это чувствовалось.
— Как?! — воскликнул Билли. — Как такое возможно?.. Я ведь знал всех детей, что родились за последние пятьдесят лет. Кто ты такой?!
— Говорю же, прибыл из далёких земель.
— Врёшь! — заорал старик.
— Давайте так: вы научите меня пользоваться магией, а я расскажу о своём прошлом. Поверьте, вы как минимум удивитесь.
Билл бросил на меня презрительный взгляд, а затем откинулся на спинке кресла.
