— Раз шесть, — беззаботно ответил он.
— Получается, раз в два месяца, — резюмировал Норман. — Последний год ваша мать тяжело хворала. Фактически угасала. Не находите ли вы, что, учитывая все обстоятельства, визиты ваши были крайне редки?
Берти пожал плечами.
— Возможно, вы живете далеко от матери и долгий путь причинил бы вам существенное неудобство?
Миссис Штейнберг хмыкнула.
— В двух шагах он живет, — вставила она.
Судья попросил ее замолчать, но свое слово она сказала.
— Где именно вы живете? — спросил Норман. Ему хотелось услышать это из уст Берти.
— На Флад-стрит.
— Далеко ли оттуда до дома вашей сестры, где умирала ваша мать?
— Пять минут? — вопросом на вопрос ответил Берти.
— Пять минут пешком или пять минут на общественном транспорте? — уточнил Норман, хотя прекрасно знал, где находится Флад-стрит.
— Пешком, — промямлил Берти.
— Расстояние небольшое. Получается, вам не составило бы труда проведать умирающую мать, — заключил Норман. — Быть может, — продолжал он, — вам мешала ее навестить занятость на работе?
Миссис Штейнберг снова хмыкнула.
— Занятость, — передразнила она, — у этого жалкого никчемного лобеса[14]. Кто его на работу возьмет? Ха!
Судья нетерпеливо стукнул костяшками пальцев по столу.
— Должен предупредить вашу клиентку, — сказал он Норману, — что, если она еще раз позволит себе вмешаться, я перенесу слушание.
— Тише. — Мистер Штейнберг пихнул жену локтем.
Норман с признательностью взглянул на клиента и продолжил допрос:
— Где вы работаете, мистер Касс?
— Я сейчас не работаю, — ответил Берти.
— И как давно вы не работаете?
— В общей сложности года три.
— Значит, — выпалил Норман, — на момент болезни вашей матери ни расстояние, ни занятость не мешали вам ее навещать.
Берти молчал, и Норман сделал паузу.
— Можете ли вы назвать себя хорошим сыном, мистер Касс? — Норман оглянулся на миссис Штейнберг, увидел, как муж зажал ей рот ладонью, и благодарно улыбнулся мистеру Штейнбергу за то, что тот дал ему возможность высказаться.
— Я ее любил, — только и ответил Берти.
— Но, видимо, недостаточно, чтобы проводить с ней время, — заметил Норман.
Берти снова умолк, его адвокат заерзал. Рабби Цвек расслабился. Норман явно владел ситуацией.
— Расскажите собственными словами, — продолжал Норман, — что случилось в последний ваш визит к матери. Когда она уже скончалась.
— Ну, — начал Берти, — сестра прислала мне весточку, что ее не стало. Я побежал туда, в ее комнату. Она лежала на кровати. Она… она умерла. Я подошел, сел возле кровати, посмотрел на нее. — Он примолк. — И распереживался, — поспешно добавил он.
