Механизм субсидирования школ и других общественных институтов часто также вызывал возмущение жителей арабских деревень. В период мандата английские власти, как правило, предоставляли коммунальные услуги за свой счет; в то время как израильское правительство ожидало от арабских местных органов самоуправления, что они будут действовать так же, как власти еврейские: то есть учредят налоги для удовлетворения коммунальных нужд, включая выплату зарплат учителям и покупку школьного оборудования. Когда выяснилось, что арабские местные советы не готовы взять на себя эту обузу, правительство было вынуждено ввести собственный подушный налог и обязать арабское население его выплачивать. Иногда протест против сбора этого налога принимал форму забастовок, и случалось, что полиции приходилось вмешиваться с целью подавления беспорядков. Часто за этими конфликтами между местными арабскими советами и израильским правительством скрывалась борьба за власть внутри арабской общины. На протяжении нескольких лет после основания государства Израиль власть в арабских деревнях по-прежнему принадлежала главам хамул — семейных кланов. Как правило, только они могли выдержать расходы на предвыборную кампанию. Патриархальная гегемония в местном управлении часто вызывала протест молодого поколения, выступавшего за проведение давно назревших социальных реформ. Неспособность серьезно изменить что-либо в этой традиционной системе толкала молодежь на конфронтацию с израильскими властями, которые в глазах арабов идентифицировались с местным руководством.
Тяжелым разочарованием стало для арабских националистов отсутствие политических рамок для выражения недовольства. Наиболее известные лидеры палестинского общества — и среди них кланы Хусейни и Нашашиби — первыми бежали из страны в 1948 г. Попытки израильских арабов учредить свои собственные партии поначалу не удавались — сказывалось недостаточное знакомство с политическим устройством демократической республики. Более того, у израильских арабов не было ни опытного политического руководства, которое могло бы помочь им советом, ни финансовой поддержки из партийных касс. Их собственные честолюбивые политики не могли опереться на армию, как это происходило в соседних арабских странах, или на влиятельные коммерческие круги, как в Ливане. Парадоксальным образом арабы оказались теперь во многом зависимыми от еврейских политических наставников. Первой отреагировала на эту новую ситуацию Израильская коммунистическая партия (Маки). Лишенные какого-либо влияния в период английского мандата, коммунисты теперь подчеркивали, что они являются единственной в Израиле несионистской партией, и поэтому только им по-настоящему дороги интересы арабов. Отказавшись от обсуждения марксистских теорий, руководство Маки, куда входили как евреи, так и арабы, сосредоточило свои усилия на критике режима военной администрации, государственной земельной политики и других мер израильского правительства. Поначалу коммунисты даже осмеливались требовать предоставления израильским арабам независимости, но несколько лет спустя они стали выступать за арабскую автономию внутри Израиля. Тем не менее, Маки не смогла привлечь большого количества арабских голосов.
