По улице пронеслась воздушная волна. Платье богини задралось вверх, обнажив стройные загорелые ножки в белых чулках, сквозь которые просвечивала гладкая кожа.
Гм…
Теперь о чем-то не о том думал каждый мужчина на улице.
Я подавил смешок, обогнул машину и, провожаемые завистливыми взглядами, направился прямо к юной богине. Сперва я хотел преклониться колено и согласно этикету поцеловать даме руку, но…
Потом я поймал ее взгляд. Раздраженный и слегка печальный.
Артемиде не нравилось видеть обожание в глазах людей. Не нравилось, что они замерли на месте, боясь пошевелиться или даже заговорить. Но больше всего ей не нравилось, что я уже опустился на одно колено.
Впрочем, она не стала возражать и молча протянула ладонь вперед. Разве что прикусила губу и тихо вздохнула.
— Сестренка! — как сумасшедший завопил я, резко вскочил из положения сидя и, ухватив ее за осиную талию, закрутил в воздухе. — Как же я рад тебя видеть!
Артемида не успела даже ойкнуть, как я уже поставил ее обратно на землю и с душой поцеловал в щеку.
— А то я тебя прямо заждался! Скучно, до жути! Ну что, рассказывай! Как дела? Чмок! Как охота? Чмок! Веснушки удалять так и не собралась? И не надо. Тебе очень идет.
Мне удалось урвать еще два поцелуя, прежде чем меня очень твердо подвинули в сторону. Артемида поправила сползшее с плеча платье, после чего нервно кашлянула и с немым укором взглянула на меня своими миндалевидными глазами насыщенного зеленого оттенка.
— Мне…
— Знаю, — тут же кивнул я. — Очень стыдно. Ничего, ты прощена.
— Что? — оторопело спросила она.
— Идем. Мы, итак, уже опаздываем.
Я ухватил девушку за руку, уверенным шагом пересек мостовую и, подойдя к замершему словно истукан дворецкому, повелительно кивнул в сторону закрытых ворот.
— Открывай.
— Я… я…, — растерянно пробормотал мужчина в ливрее, переводя взгляд с меня на богиню и обратно.
— Ты, ты. Тебе нужны приглашения? Держи, — я помахал у него перед лицом бумагой с личной подписью Императора. — Или ты не знаешь, на какую кнопку нажать? Так дай мне, я научу.
— Эм, что происходит? — пробормотала справа от меня все еще потрясённая богиня. Впрочем, руку она вырвать не пыталась, а скорее наоборот, держалась как можно ближе.
Хм. Интересно.
— Позвольте, — наконец пришел в себя слуга и оскорблённо насупился. Кажется, мои слова задели его профессиональную гордость. — Естественно, я умею управлять воротами.
Он с каменным лицом забрал у меня пригласительные, тщательно их проверил, после чего вернул обратно и глубоко поклонился.
