– Я не претендую стать членом племени, – пробормотал Писарь.
– Нам плевать, кто и кем себя считает. Любой чужак, сколь угодно богатый, знатный или знаменитый, будет считаться самым паршивым табунщиком сертана ниже его. Просто по причине происхождения. Это не хорошо и не плохо. Это абсолютная истина для любого, живущего в Мавретане. Он, как ты правильно заметил, иностранец, и этим все сказано. Некоторые, – добавляю без особой охоты, но что есть, то есть, – не считают нарушением чести таких обмануть, ограбить или вообще убить.
– Но не ты.
– Я пока не настоящий Кай, а став им, все равно не буду полностью местным. Внешне – может быть. Внутренне – ну ты ж умный человек. Слишком много видел другого прежде помимо сертана и шахт.
– Такие нередко становятся почтарями.
– Ты хотел сказать карателями. Да – это так. Наверняка догадываешься. Не каждый имеет Спутника и уходит из общины по этой причине. Всегда есть в племени неуживчивые. По самым разным поводам. Буйные, любопытные, нечто не поделившие с вождем, пытающиеся найти иные пути, а не следовать за родителями. Чаще всего они делятся на три категории. Уходят на побережье, становятся людьми длинной воли, – он моргнул непонимающе, и пришлось объяснить: – Бандитами. Или идут в надклан карателей. Они две стороны одной монеты: исполнители закона и грабители. Иногда дерутся, случается, не замечают друг друга. Если карателей не просят, они не вмешиваются, как нейтральны при драках родов и племен. Хотя, если есть такое желание, можешь на время вернуться в свое и участвовать в общих забавах, но тогда и отношение к тебе уже другое. Кто ж позовет в арбитры при серьезном споре, если прямо показываешь, за кого стоишь? Впрочем, у меня иные планы. Нет, – говорю с ухмылкой на открытый рот, – делиться не собираюсь. Особенно с тобой.
– Но выслушать можешь?
– И даже вежливо беседую, как видишь. Не бойся, говори прямо. В худшем случае уйду, покрутив пальцем у виска. – Я реально не понимал, чего он хочет.
– Я не знаю, на что ты рассчитываешь, но почему-то уверен, не ограничишься пастьбой баранов, – после легкой заминки выдал Писарь. – Скорее повторишь фокус с шерстью.
– Ох, – невольно вздыхаю. – Мои планы – это пока ветер. И во что выльются, одни боги в курсе.
– Я заведовал хозяйством у патриция, и хозяин никогда не оставался внакладе, – гордо заявил он. – Достаточно знаю о том, с кем из коммерсантов и владельцев поместьев правильно иметь дело в приморских городах, а к кому категорически не стоит обращаться.
