— Здесь, во дворе, — ответил Роман.
— Капитан, почему же за хатой не укрыли? — полковник с упреком посмотрел на офицера. Роман вскочил с места и бросился вон из блиндажа, за ним — капитан. Лошаденка лежала посреди двора, ноги ее еще подрагивали.
— Не выходите наружу! — крикнул капитан, прячась в блиндаже.
Роману очень хотелось подойти к бедному животному, но вокруг снова загремели взрывы, в угрожающей близости проносились с яростным свистом минные осколки. Роман пулей влетел в блиндаж.
— Что — добрый конь? — спросил полковник.
— Жаль трудягу… Что же мне делать? Там ведь так ждут. Сестра говорила, что блинов напечет. Теперь напечет…
Полковник задумчиво посмотрел на Романа и сказал:
— Не горюй, сынок, что-нибудь придумаем, будут у вас блины. А где спрятано зерно?
— В хлеву.
— О, тогда порядок. Фрицы, случается, и по два часа молчат, выберем время и все сделаем.
— А что мне в сельсовете сказать, куда коня дел?
— Кто там председатель?
— Наш партизанский командир.
— Я напишу бумагу, что конь убит на передовой. Капитан, возьми двух солдат с лопатами.
— Может, не стоит, ведь убить могут, — Роман уже готов был отказаться от своей затеи.
— Мы знаем, когда могут убить, а когда не могут, — улыбнулся полковник.
Капитан вышел. Роман, глядя на полковника, с восхищением подумал: «В таком пекле сидит, а еще и шутить может».
— Я белорусов люблю. Сколько их на моем веку у меня прослужило! Всегда был ими доволен. Отважные, трудолюбивые, дисциплинированные.
— А вы сами откуда? — поинтересовался Роман.
— Я из Сибири, но мои предки отсюда. И я горжусь нашими белорусскими партизанами.
Сказав это, полковник карандашом написал что-то на листке бумаги.
— Возьми, отдашь председателю сельсовета.
Вошел капитан, за ним — двое солдат.
— Вот что, ребята, это сын фронтовика и сам воевал в партизанах. Семья эвакуирована и находится сейчас в тяжелом положении. Помогите ему откопать зерно и отнесите через поле, к артиллеристам. К ним часто ходят машины, они и подбросят его за Днепр.
— Есть! — ответил стоявший впереди солдат.
— Не спешите, сейчас немцы отстреляются, а в промежутке вы успеете пройти через поле, его они не простреливают.
Ждать долго не пришлось. Полковник посмотрел на часы и словно сам подал команду. Загремели разрывы, со стен блиндажа посыпалась земля…
— Ну вот, теперь можно идти, — сказал полковник, когда артналет окончился. — А ты еще посиди немного, к нам скоро принесут термосы, поужинаем…
— Большое вам спасибо, товарищ полковник. Нашу встречу я запомню на всю жизнь.
