- А здесь ты как оказался?
- Я, если можно так сказать, жертва моды. Никогда не думал, что она на меня влиянье оказывает, а глядишь-ты. Вышли резные мебеля из моды и закрылась мануфактура. А тут ещё и батюшка мой, покойный, преставился, храни Вышний его душу. Матушки-то я ещё во младенчестве лишился, так что он, почитай, меня один и вырастил.
Запил я, в общем. Сейчас то я борюсь с пристрастием пагубным, да и время, как известно, раны душевные врачует. А тогда прям со страшной силой за воротник закладывал, вот и довело меня до беды пристрастье это: сжёг мастерскую по неосторожности.
- Беда. - Капитан посмотрел сперва на бутылку, потом на Самуэля, - Тебе мож того - хватит, раз борешься?
- Не - ещё одну можно. Как раз третья будет и все. Зарёкся я больше трёх не потреблять.
- Ну ладно. Держи. Не чокаясь - в память об умерших. Традиция у нас такая.
- Благодарствую. - Самуэль опрокинул кружку в себя, - В общем, огляделся я на родине, и понял, что сопьюсь там с горя и от безысходности. Ситуация тогда у всех тяжкая была - ни работы, ни перспектив, и решил на чужбине счастья попытать. Там поработал, сям, и тут осел, в конце-концов. Здесь хорошо: селение небольшое, люди простые, и на квалифицированного работника спрос какой-никакой, да есть. А самое главное - острова, а не Острова. Законность присутствует, и до цивилизации недалеко. Вы то как - бывали в Островах?
- Доводилось. - Капитан ухмыльнулся, - В Первом Кольце уже такая жесть творится, что детям не расскажешь. А уж Второе, и тем паче Третье - вообще дичь.
- А правда, что их все никак картографировать не могут? Вроде ж три века прошло, как открыли.
- А как их картографируешь? Там их только в Первом Кольце мильоны. Кое как контур нарисовали, крупные колонии обозначили и пути судоходные к ним. А десять миль в сторону, и уже шуруешь наугад. Знаешь только, что примерно "туда" тебе надо.
- Так чего ж воевали то тогда? Чего делили?
- Есть такая штука: "жадность." Тем более, что масштаб вопроса был не ясен. Все пытались свои права сразу на все предъявить и остальных не пускать. И только когда закусились, поняли, что нереально Острова контролировать. Даже если ты на каждом острове по часовому выставишь. Во-первых - часовых не хватит, а во-вторых - это только одно Кольцо. А их - три. Причём, даже, не факт, что это кольца - до конца никто не доплывал. Просто прикинули, что вроде дуги на карте получается, и предположили, что они и дальше так тянуться. А что за третьим кольцом - хрен его маму знает. Может ещё одно Кольцо, а может континент неизвестный... Вот так вот!
