Умение ждать — бесценно. Время застыло на месте. Дни и ночи слились в вереницу повторяющихся действий. Уроки, бумаги, тренировки, марш-броски, и снова бумаги.
В один из вечеров, сидя на траве под пышной кроной бука, Тайлер серьезно задавался вопросом, не угодил ли он во временную петлю.
Чахлая трава глушила шаги, но Хупер угадал движение у себя за спиной.
— Даже не думай. Стараниями сержанта Арма, чтоб он горел в аду, я теперь во сне слышу, как в соседней комнате мышь чихает.
— Что, грустим, девочки? — из-за угла казармы вышел Ник. — Есть предложение, — он понизил голос, — Дора звонила сегодня утром.
О Доре, своей виртуальной подруге, Ник прожужжал им все уши. Парочка познакомилась на форуме любителей истории, где Дора была модератором. И вот теперь они оказались совсем близко друг ко другу — Ник на базе Форт-Блисс, а Дора в родном Эль-Пасо, находящемся в десяти минутах езды.
— Она пригласила меня на свидание, поехали вместе! Через неделю нас разбросают в разные точки планеты, кто знает, увидимся ли мы еще?
— Ты предлагаешь свидание вчетвером? — поинтересовался Ридли, — видел такое разок по кабельному ТВ, проблема в том, что я не говорю по-немецки!
Ник опрокинул хохочущего Ридли на траву.
— Идиоты… Дора обещала привести двух подруг. Повеселимся напоследок.
Тайлер фыркнул.
— Как ты собираешься выйти с базы? Через КПП? Так, мол, и так, у меня свидание?
Ник гордо улыбнулся.
— Моя крошка дочь майора Вандермайера, база для нее — второй дом.
Ридли вытаращил глаза.
— Черт! И ты молчал?!
Ник поднял брови.
— А ты хотел, чтобы я растрепал об этом, и ко мне выстроилась очередь со списками просьб и предложений? Тогда нашим отношениям точно настал бы конец!
— Отношения… какие тут отношения, если вы вживую не встречались ни разу?
— Вот и встретимся сегодня, если вы не подведете.
— Не возьму в толк, зачем тебе мы? — развел руками Тайлер.
Гор вздохнул.
— Так вы в деле, или нет?
Друзья переглянулись. Ридли хлопнул в ладоши:
— Один раз живем! Каков план?
Ник с чувством пожал ему руку, и ответил:
— Дора приедет за нами после отбоя на папашиной тачке, встретимся у зарослей за офицерской учебкой. Ночью точно так же вернемся обратно. Она привезет гражданскую одежду. Я заказал на свой вкус, надеюсь, вам подойдет.
— Погоди, откуда ты знал, что мы согласимся на твою безумную идею? Хупер вот до сих пор молчит.
— Я тоже пойду, — пожал плечами Тай и улыбнулся, — надо же кому-то за вами присматривать.
Гор торжественно воздел палец: — Считай это даром предвидения, доставшимся мне от далеких египетских предков.
