Что делает классическую экономику более проницательной, чем сегодняшняя господствующая догма, так это её акцент на владение богатством и особые привилегии, используемые для получения дохода без производства соответствующей стоимости продукта или услуги. В большинстве случаев неравенство отражает не разные уровни производительности, а деформации, обусловленные правами собственности и другими особыми привилегиями. Различая заработанный и незаработанный доход, классические экономисты задались вопросом, какая философия налогообложения и государственная политика приведут к наиболее эффективным и справедливым ценам, доходам и экономическому росту.
Правительство должно было играть ключевую роль в распределении ресурсов. Но хотя из истории известно, что почти во всех странах были смешанные государственно/частные экономики, сегодняшнее антиправительственное давление направлено на создание односторонней экономики, контроль над которой сосредоточен на Уолл-стрит и в подобных финансовых центрах за рубежом.
Ожидалось, что демократические политические реформы предотвратят такое развитие, заменив унаследованные привилегии равенством возможностей. Их цель состояла в том, чтобы покончить с такими привилегиями и поставить всех и любой бизнес в равное положение. Экономика должна была быть освобождена путём превращения естественных монополий и земли в коммунальные службы.
Именно так классические реформы свободного рынка эволюционировали к социализму той или иной формы накануне 20-го века. Потомственный класс землевладельцев продавал свою землю покупателям в кредит. Так демократизировались земля и домовладение. Неожиданным результатом стало то, что банки получили в качестве процентов по ипотеке рентный доход, ранее выплачиваемый землевладельцам. Финансовый сектор как наиболее важный сектор рантье сегодняшней постиндустриальной аристократии заменил владение землей
В годы, предшествовавшие Первой мировой войне, казалось, что финансовый капитал становится индустриализированным, то есть он мобилизовался для поддержки промышленного процветания в ситуации демократических реформ с целью предоставления избирательных прав мужчинам без учёта права собственности, а затем и женщинам. Казалось, что мёртвой хватке наследственной аристократии приходит конец. В Великобритании Палата лордов утратила возможность блокировать налоговые законопроекты, принятые Палатой общин в 1910 году.
Финансы против промышленности
