источником дохода рантье. Эффективная экономика должна минимизировать экономическую ренту, чтобы предотвратить её растрачивание и эксплуатацию классами рантье. В течение последних восьми веков политическая цель теории стоимости состояла в том, чтобы освободить страны от трёх наследий военных и финансовых завоеваний феодальной Европы: земельной ренты, монопольных цен и процентного дохода.
Земельная рента — это то, что землевладельцы взимают как плату за землю, которую завоевали их предки. Монопольная рента — это взвинчивание цен компаниями с особыми привилегиями или позициями на рынке. Эти привилегии назывались патентами: правами взимать с рынка любую приемлемую плату без учёта реальной стоимости ведения бизнеса. Например, банкиры за предоставление своих услуг берут больше, чем это действительно необходимо.
Приведение цен и доходов в соответствие с фактическими издержками производства освободило бы экономику от этих рент и финансовых расходов. И землевладельцам не нужно работать, чтобы требовать более высокую арендную плату. Цены на землю растут по мере процветания экономики, когда государственные агентства строят дороги, школы и развивают общественную транспортную систему, что увеличивает стоимость земельных участков. Аналогично в банковской сфере для выплаты процентов «работают» не деньги: работу выполняют должники.
Различение дохода от труда от дохода по особым привилегиям (получаемого прежде всего монополиями) стало частью программы реформ эпохи Просвещения, направленной на то, чтобы сделать экономику более справедливой, а также более дешёвой и конкурентоспособной в промышленном отношении. Однако классы получателей ренты — рантье — утверждают, что получаемые ими платежи не увеличивают стоимость жизни и ведения бизнеса. Сторонники рантье пытаются отвлечь внимание от того, как чрезмерные расходы поляризуют и доводят экономику до нищеты, утверждая, что доходы этих классов инвестируются продуктивно (а не для приобретения большего числа активов, предметов роскоши или предоставления большего объёма кредитов).
Суть сегодняшней неолиберальной экономики состоит в утверждении, что любой доход или богатство заработаны, или отрицании, что рыночные цены могут быть излишне и чрезмерно завышены по сравнению с действительной стоимостью продукта или услуги. Если это верно, значит, нет никакой необходимости в государственном регулировании или в государственной собственности на инфраструктуру или основные услуги. Прибыль удерживается верхами, чтобы «просачиваться» вниз, и таким образом Один Процент служит 99 процентам, создавая, а не разрушая рабочие места и благополучие.
