Потом опустился на колени, помог ребенку встать и натянуть тренировочные штаны. Тот увидел своего насильника на полу, без чувств. Полные слез черные глаза внимательно рассмотрели Адама, и в этот самый миг что-то произошло. Что-то вроде соглашения. Клятвы верности. Адам подхватил мальчика, а тот обнял его за шею. Свободной рукой сириец поднял мачете. Все это продолжалось довольно долго, так что не было никаких причин для того, чтобы они и дальше оставались под этим шатром. Тут Адам осознал, что его ждут снаружи. И что их много. Он сделал глубокий вдох, чтобы придать себе отваги. Тщетно: он все еще пребывал в оцепенении. Но черный мальчик еще крепче обнял своего спасителя за шею, как будто был убежден, что находится под защитой, и из этой его уверенности Адам почерпнул свою силу.
На выходе из палатки его поджидали восемь разъяренных типов. При приближении кого-нибудь из них Адам, ощущая себя пастухом, окруженным стаей волков, отгонял нападающих, делая широкие вращательные движения мачете. Но если только обороняться, долго не выстоять. Ударом ноги по тлеющим поленьям Адам запустил в воздух кучу красных углей, которые упали на ткань шатра, и та мгновенно загорелась. Почти все «Джунгли» были построены из легковоспламеняющихся материалов, поэтому группа афганцев кинулась тушить то, что представляло опасность для всего их стойбища, и перед Адамом остались всего двое.
Лезвие свистело в воздухе, столь яростными и стремительными были движения Адама. Он никого не задел, однако ни у кого не достало дерзости приблизиться.
Он держал мальчонку на одной руке, это было тяжело, и его мышцы стали ныть. Из последних сил Адам перепрыгнул через костер, в полете сбил с ног одного из мужчин, тот упал на землю, а сам со всех ног бросился бежать, петляя между поселениями и лачугами, пока не заблудился. Пока не перестал слышать за спиной дыхание преследователей. Ослепленный темнотой, он все же распознал под ногами асфальт дороги, что шла вдоль «Джунглей», среди невысоких деревьев, на границе между дюнами и лесом. Там он и спрятался. Его легкие выхаркивали лаву, она поднималась по горлу, и ему не сразу удалось восстановить дыхание. Мальчик, которому пришлось так долго кричать, теперь дышал трудно, с хрипом.
Неожиданно Адам ощутил, что по его руке течет какая-то вязкая жидкость. Он достал из заднего кармана фонарь. Красное. Повсюду. У него в руке, но в основном на мальчонке, в районе бедер. Его спортивные штаны пропитались насквозь. Мальчик истекал кровью.
