– Занятно…
– Говорил же, это ебучий каннибал! – продолжил истерично настаивать Жмых. – Он своих жрал, когда его поймали. Надзиратели сами шептались, им врать незачем.
– Это правда?
– Я хотел восстановить Связь, – с отчётливой ноткой грусти проскрипел рой. – Думал, это поможет. Голод меня не мучил, но я слишком долго был один. Теперь у меня есть хозяин и новая цель, больше мне ничего не нужно.
– Отлично. И кстати, ты ведь не будешь больше никого есть?
– Только по твоему приказу, хозяин!
– Вот видите, – ухмыльнулся я. – Он хороший. Будете вести себя прилично, и никто не пострадает.
– Решил пойти против нас? – покачал головой Чага. – Вы не воины, а грязное отребье, возомнившее о себе слишком много. За вами даже численного преимущества нет, хотя оно вас бы и не спасло.
Здесь командир слегка передёрнул карты, ведь троица выживших каторжников предпочла держаться от всех нас подальше. Двое из них имели ранения, так что присоединяться к Чаге они точно не спешили.
– Я тебе, пердун старый, глаза вырежу! – прошипела Двойка, едва сдерживаясь. – Давай посмотрим, кто из нас настоящий воин?!
– Остынь, – осадил я двурукую. – И ты, Чага, тоже. Боишься, что каплю крови учуют, а сам хочешь устроить резню. Не очень разумно, как мне кажется.
– Лучше себе отсечь руку, если она не слушается, – заявил самурай. – Ты сам захотел войны!
– У меня и в мыслях не было на тебя нападать. Напомни, кто только что хотел избавиться от раненых?
– Только тяжёлых, из-за них нас всех выследят. Это вынужденная мера.
– Повторяю, собаки не опасны. И сейчас это докажу.
Я с кряхтением поднялся на ноги, закинув арбалет за спину, после чего направился прямо к недоумевающим наёмникам. Мои телохранители против такого безрассудного поступка решительно запротестовали, и только мой приказ заставил их остаться на месте. Заодно я проверил, как работает пресловутое подчинение. Двойка обозвала меня всякими нехорошими словами, но останавливать не стала. Хруст же молча встал, переминаясь с ходули на ходулю и многозначительно покачивая мечом.
Чага презрительно фыркнул, но всё же повторил мой манёвр, выйдя из-за спин подчинённых. Меня он не боялся совершенно, и всячески это демонстрировал. Даже клинок опустил.
– Желаешь дуэли?
– Нет, конечно. Хочу показать тебе, что ты не прав.
Я снял с шеи кожаный кисет, который взял у Осени, как только мы покинули ущелье. Всю дорогу носил его, словно амулет, что не так уж далеко от истины. Курением здесь не занимаются, и в таких мешочках обычно носят разные мелкие вещицы, не терпящие сырости. Например, трут для разжигания костра, соль и прочие специи.
