– Получается, вы как Древние? – удивлённо вскинула светлые брови девушка.
– Почти. Но во многом они нас пока ещё опережают, тут нужно глубоко изучать вопрос, а я – не учёный.
– Аристократ, получается… То-то ты выглядишь так, будто тебя ни разу серьёзно не били.
– Эмм… А рука не в счёт? – я помахал клешнёй.
– Её вряд ли грызли по кусочку. После того, как превратили тебя в лежачий полутруп для начала. Какая у тебя Стойкость?
– Двадцать восемь.
– Ха, я же говорила! Слабак.
– Поэтому мне и нужны опытные помощники, – снова вернулся я к вербовке. – Иначе так и буду один ошейник на другой менять. Понимаю, что перспективы у меня весьма туманные, но лучшего предложить не могу.
– Хм, и какие будут правила? – задумчиво поинтересовалась Двойка.
– Ну, беречь меня, беречь себя, а остальное я пока ещё не придумал, если честно.
– Ты очень странный, иноземец. Обычно требуют отдать за себя жизнь.
– Давай лучше до такого не доводить. Мёртвый защитник – плохой защитник.
– Ох, какой же ты… Впрочем, да и похер. Я с тобой.
– Серьёзно? – немного опешил я от такого резкого поворота. – Вот так просто?
– А что, я должна неделю ходить и думать, как девица на выданье? – хмыкнула наёмница. – Ты предложил, я согласилась. Теперь я – твоя. Но знай, если воспримешь это слишком буквально, то я отрублю тебе всё лишнее. Ты ж не просил доставить тебя домой целым…
– Договорились! – выпалил я. – Но пока что никому об этом ни слова. Нам только не хватало остальных против себя настроить. Обидятся ещё, поди.
– Да какие там обиды, – цокнула языком девушка. – Прирежут нас по-тихому, и всё.
– Тем более. Попробуем мирно разойтись, но сначала нам неплохо бы сбежать.
– Хорошо, что вспомнил, где ты находишься. Но на счёт этого есть кое-какие мысли.
– Поделишься?
– Вечером.
Пришлось несколько часов потерпеть, благо большая часть рабочего дня осталась позади. И всё равно, моей радости не было предела. Я больше не один! Ещё бы понять, что значит появившаяся недавно вкладка «Отряд»… Но эксперименты стоит отложить до более спокойного места и времени.
Последнее, как нарочно, тянулось мучительно долго. Но вот Матерь всё же коснулась вершин на горизонте и стала понемногу в них погружаться. Как только начинались стремительные горные сумерки, надзиратели вместе с помощниками и прочей братией разводили нас по баракам, предварительно забрав инструменты. За его утерю полагалось жестокое наказание, ведь той же киркой при желании можно натворить немало бед. Наличие посторонних предметов автоматически выдавало путёвку на костёр, а уж за оружие могли прибить на месте, не дожидаясь молельного дня. Двойка крупно рисковала, таская с собой штырь.
