— Мне неинтересны ваши технические проблемы. Я хочу, чтобы в кадре была Фрейя!
Фотограф глубоко вздохнул:
— Я пользуюсь специальным объективом. Кошка будет выглядеть крохотной точкой, если вы не поставите её прямо перед камерой. И потом, она будет двигаться и сбивать настройки.
Голос больной стал пронзителен:
— Если вы не можете снять так, как я хочу, не снимайте вообще!
Муж подошёл к ней поближе.
— Успокойся, Сайни, — сказал он и мановением руки удалил остальных из комнаты.
Когда газетчики уезжали с Тёплой Топи, Банзен сказал:
— Не забудь вписать эти снимки мне в платежку. Работёнка сущее дрянцо! Да понимаешь ли ты, что я три часа работал без перекура? И эта щипаная курица в кресле на колёсах была последней каплей! К тому же не люблю я снимать кошек.
— Это животное было необычайно нервозным, — отозвался Квиллер.
— А вот Паоло мне очень помог. Я ему сунул парочку баксов.
— Кажется, он милый малыш.
— Он по дому тоскует. Копит, чтобы вернуться в Мехико. Ручаюсь, Тейт платит ему одним арахисом.
— Лайк мне говорил, что его коллекция тянет на семьсот пятьдесят тысяч долларов.
— Это меня бесит, — сказал Банзен. — Человек вроде Тейта может ухайдакивать миллионы на чайники, а я с трудом оплачиваю счета за молоко.
— Вы, женатики, воображаете, что самая печальная судьба досталась именно вам, — упрекнул его Квиллер. — По крайней мере, ты едешь домой! А погляди на меня: живу в меблированной квартире, питаюсь в забегаловках и вот уже месяц не имел приличной свиданки с дамой.
— У тебя же всегда есть Фрэн Ангер!
— Издеваешься?
— Мужчине твоего возраста нельзя быть чересчур разборчивым.
— Хха! — Квиллер на дюйм втянул живот и расправил усы. — Я всё ещё подумываю о подходящей кандидатуре, но дефицит женщин, кажется, всё растёт.
— Ты уже подыскал себе новое жильё?
— Некогда мне было искать.
— А почему бы тебе не озадачить этой проблемой твоего смышлёного кота? Дай ему газету с объявлениями и позволь сделать несколько телефонных звонков!
Квиллер хранил молчание.
