— Вас, вроде бы, запретили, — сказал я.
— Коллегию можно запретить, — сказал он. — Но нельзя запретить искусство. Нельзя запретить поэзию. Нельзя запретить музыку и поиск гармонии в окружающем мире. Нельзя запретить…
— Ладно-ладно, я понял твою мысль, — сказал я. — Что ты здесь делаешь?
— Сижу и бренчу на лютне. Ищу гармонию…
— Давай без поисков гармонии, — сказал я. — Вижу, ты не слишком удивлен встрече с физруком посреди ночного леса.
— Нет, — согласился он. — Не удивлен. Мы, барды, созданы не для того, чтобы удивляться. Мы созданы для того, чтобы наблюдать и делиться своими наблюдениями со всеми окружающими, желательно, в гармоничной и соответствующей рассказываемой истории форме.
Сложно разговаривать с поэтами. Ты ему слово, он тебе — десять, и спасибо, что хотя бы не в рифму.
Я решил зайти с другого конца.
— Откуда ты здесь взялся?
— Пришел, — а теперь, значит, он решил быть немногословным.
Где-то вдали снова возопил баньши.
— Баньши поет, кто-то умрет, — сказал Рик.
— Так и я могу, — сказал я. — Волки воют, быть беде, я найду тебя везде.
— Неплохо для дилетанта, — сказал он. — Но в песню такое не вставишь.
— Спасибо, — сказал я. — Но почему ты пришел именно сюда?
— Позвали, — сказал он.
— Кто?
— Я знаю? Какие-то люди. У барда нет цели, только путь. Нас куда-то зовут и говорят, что там будет интересно, мы идем и наблюдаем. Иногда там действительно интересно, на чаще всего — нет.
— И что тебе сказали про это место?
— Что здесь я могу видеть… э… — он замялся.
— Продолжай, — сказал я.
— Твое падение.
— Именно мое?
— Не совсем так, — признался он. — Мне сказали, что сегодня здесь падет один из великих. И вот это место. И пришел ты.
— Но я не падаю.
Он снова бренькнул своей лютней. Дескать, это только вопрос времени.
— Когда ты получил наводку?
— Несколько часов назад, — сказал он. — Я был неподалеку, и мне одолжили лошадь.
Несколько часов назад я как раз вломился в контору Дойла и нашел там фрагмент карты…
— И где эта лошадь?
— Мне сказали отпустить ее, и я отпустил. Дескать, она сама найдет дорогу домой.
— А ты?
— Тут до города недалеко, — сказал он. — Ты же пришел пешком.
— И ты веришь, что я сегодня паду?
— Я бард, — сказал он. — Мы созданы не для того, чтобы верить, а для того, чтобы наблюдать. И… дальше ты знаешь.
— Дальше я знаю, — согласился я. — Я ищу двух людей. Один из них — частный детектив, а другой — очень тощий.
— Так себе описание, но я понял, о ком ты говоришь, — сказал Рик. — Они внутри.
