— Так, а ты у нас еще кто? — спросила она строго, но точно не удивленно, будто незнакомые девицы табунами объявлялись перед ней с утра до вечера. — Ладно, сейчас сама выясню, — она нарисовала витиеватый знак в воздухе. — Ага! Саманта Холланд.
— Нет-нет, я Саманта Ройс, — возразила я.
Хотя, пожалуй, следовало не спорить, а поинтересоваться, что за безумие творится вокруг.
— Холланд, — раздраженно повторила дама и хлопнула в ладоши.
Миг, и я оказалась сидящей не на четвереньках, а на стуле.
— Ну-с, как ты здесь очутилась, позволь узнать?
Мне в ответ хотелось поинтересоваться, где это «здесь», но я нутром чувствовала, что дама испытывает крайнюю степень недовольства, и с ней лучше не ссориться.
— Сама не поняла, — призналась я, стараясь, чтобы голос звучал вежливо. — Я коснулась ключа, который принесла белая сова.
Пожилая дама всплеснула руками и нахмурила подрисованные тонкие брови.
— А я ведь говорила, что добром дело не кончится! Но когда меня кто слушает? Особенно, если у ректора личные причины не допускать тебя к учебе. Да и твой папенька был не рад рекомендации. Совсем не рад.
— Э-э-э…
Мой язык отнялся напрочь. Папенька?! Стоп! Она вообще о чем?
Я никогда не встречалась с отцом. Знала лишь, что ему даже не поведали о моем появлении на свет. Да и зачем? Коли у него другая семья и не нужны проблемы вроде нагулянного младенца. С моей матерью он проводил время исключительно, чтобы отвлечься от серых будней семейной жизни.
— Марш домой, — объявила дама после тяжкого вздоха. — Завтра жди гостей для обсуждения будущей учебы. Куда ж деваться, коли сама совушка вмешалась. А у нас будет жаркая ночь. Белинда придет в та-акую ярость, что вся Школа фей подпрыгнет.
— Школа фе-фе-фе… Я не…
Договорить не дали, хлопнули в ладоши, и я снова оказалась на полу. На этот раз в родной спальне. Одна. И сова, и ключ, что лежал недавно на подоконнике, исчезли.
— Нет, нет и еще раз нет! Моя внучка не будет учиться в Школе фей! — громыхала бабушка на всю гостиную, грозно глядя на визитеров: низенького мужчину во фраке и тощую седую даму со строгим узлом на затылке. — Этого не будет! Никогда!
— Но за ней прилетела сова, — пискнул коротышка. — Выбора нет.
— Это Белинда сказала? — бабушка посмотрела так, будто собиралась убить его взглядом.
— Э-э-э…. Ректор Холланд сказала, что… что… это вынужденный шаг. Правда, сначала бушевала полночи и… — он окончательно смутился. — Ну, вы же сами всё понимаете, леди Ройс. Ситуация-то деликатная.
