Кудрявая девчонка всхлипнула, явно не разделяя энтузиазма педагога.
— Поднимайся, милая. Пора предпринять новую попытку.
Алия встала, вытирая щеки, а женщина в этот самый миг обернулась и посмотрела в мою сторону. Пробрало насквозь. Я аж качнулась. Это была ОНА! Незнакомка из сна, который я видела накануне вручения совой растреклятого ключа. Она являлась ко мне, когда я стояла на распутье трёх дорог, давала советы, а еще сказала, что я справлюсь. Справлюсь «ради всех нас». А я-то считала, что это был сон. Очень странный, но сон.
Неужели, некое предзнаменование? Видение будущего?
Ох, мало мне проблем…
Женщина отвернулась, вновь озаботилась даром Алии.
— Смотри, — она ласково улыбнулась и выпустила из руки стаю птиц. Белых и быстрых. Чаек, кажется. Они взметнулись к потолку, желая найти выход наружу из закрытого помещения. Однако…
Я едва сдержала крик.
Мгновение, и птицы почернели, превратились в воронов с жуткими красными глазами и когтистыми лапами. Развернулись и… приготовились спикировать на застывших за спиной педагога девчонок. Все, кроме одной. Она нацелилась на меня, угрожающе щелкая клювом. Я в ужасе отпрянула, прикрывая голову руками и не понимая, почему сова бездействует. Сидит на плече преспокойно, будто ничего не происходит.
Последняя мысль была о том, что я не хочу выглядеть трусихой и не закричу. Ни за что не закричу.
И не закричала. Сжала зубы, готовясь к удару.
Однако его не последовало.
— Ох, Алия, — послышался голос педагога. — Опять ужастики.
— Простите, — плаксиво извинилась кудрявая девчонка. — Я не хотела.
Я открыла глаза и обнаружила, что кошмарных птичек нет в помине, а девчонки косятся на меня и посмеиваются. Моя реакция им определенно показалась смешной.
— Что ж, прогресс невелик, но хотя бы скелеты по замку не разгуливают, — подытожила педагог, поглаживая студентку по плечу. — Ты делаешь успехи, девочка. Да-да, именно успехи. Всё происходит медленнее, чем всем нам бы хотелось. Но ты движешься вперед. Каждый день делаешь маленький шажок. Это важно, Алия. Пусть медленно, но ты пройдешь весь путь.
Алия больше не всхлипывала. Смотрела на наставницу с благодарностью и обожанием. Как и все остальные девчонки. Даже моя соседка Эшли. Эту женщину здесь любили. Признаться, я и сама залюбовалась. Было в ней нечто такое… чарующее. Одета без изысков: платье из простой ткани, никаких украшений, но в то же время на ней оно сидело идеально и выглядело элегантно. А внешность… Красивая женщина! Кто угодно это скажет. Но красота ей досталась спокойная, мягкая. И вообще было во всем ее облике что-то невероятно уютное.
