Я пролетела между башнями, где находились преподавательские покои, нырнула в арку и спрыгнула с метлы на небольшой балкончик, расположенный у приемной ректора. Удобно, однако, словно для ведьм и придумано. Правда, все равно идти на расправу не хотелось. Но свиток, который уже прожег карман, не оставлял выбора. Для полного счастья не хватало только лечиться вонючими мазями да наращивать новую кожу. Бр-р-р!
Стелла, секретарь ректора, заметив меня в дверях, язвительно хмыкнула. Все никак не смирится, что ее любовные привороты на Аривия не действуют, и от этого в каждой студентке видит потенциальную соперницу, жаждущую занять ее теплое местечко.
– Что, опять не те поганки в котел бросила? – не удержалась она, осматривая мой светящийся ореол и изменившуюся внешность. – Главное, чтобы они у нас снова в супе не оказались.
– А вы, если боитесь, на диету сядьте, – отправила я шпильку.
Стелла постоянно была недовольна своей фигурой, все стремилась ее улучшить. И, на мой взгляд, выходило неудачно. Черные волосы с голубыми прядками и оранжевые ногти ей совершенно не шли. Так же как и тщательно подбираемые фасоны платьев. Узкие, с короткой юбкой и слишком открытым декольте. Ни вкуса, ни воображения.
Интересно только, долго мне тот случай будут припоминать? Подумаешь, вместо боровиков по ошибке кинула в похлебку другие грибы и оставила Академию Магии без обеда во время приезда важной королевской комиссии. Зато соблазна в качестве наказания отправлять меня на кухню драить котелки ни у кого из преподавательского состава больше не возникало.
– Да как ты разговариваешь со мной!
Я закатила глаза. Терять-то нечего, а притворяться тихоней нет смысла. Про вредный ведьминский характер в Академии Магии только ленивый не слышал.
И тут же, уворачиваясь от сглаза, грозившего заиканием, нырнула в кабинет ректора. Покосилась на недовольного Аривия, рассматривающего меня так, словно собрался вести на плаху, и выпалила уже привычное:
– Я больше так не…
– Будете? – закончил он.
И брови свои смоляные насупил, черными глазами сверкнул так, что в каменную башню за окнами, отзываясь на его магию, ударила молния. Впрочем, стены прочные – и не такой гнев выдерживали.
– Вы хоть представляете, с каким трудом я уговорил профессора Зига, к слову заметить, главного королевского мага по направлению зельеварения, преподавать вам свой предмет?
– Ректор Аривий, я честно пыталась быть заинькой-паинькой… – начала я.
– Но характер, гад, выдает? – съязвил он. – И вот на кой, к темным дархам, я согласился открыть в Академии факультет ведьм? Да вы Академию мне не разрушили и не разнесли на камушки только благодаря духам-хранителям, которых я два месяца призывал из-за грани! И два месяца потом восстанавливался.
