– Влево! Там дом! – просипел кот.
Я разглядела в отдалении на небольшой лужайке, заросшей диким шиповником, небольшой особнячок.
– А вдруг ловушка? – растерялась я, все еще пытаясь отдышаться.
– Нас сожрут! – завопил Марк.
И я, собрав последние силы, помчалась в сторону домика. Цепляясь за кусты, чьи колючки впивались в одежду, раздирая ее, не чувствуя боли, лишь один страх, вскочила на крыльцо и заколотила по ней кулаками.
Неведомое чудище было совсем близко, я ощущала его кожей, ведьминской сутью. И отчаянно кричала и билась в запертую дверь.
И не сразу поняла, что уже колочу руками по чему-то мягкому и горячему. Подняла глаза и поймала удивленный взгляд мужчины. Глаза у него оказались ярко-синими, словно в горные озера смотришь, а черты лица – немного острыми, как у хищника.
Рев раздался совсем-совсем близко. Я, явно испытывая шок, подпрыгнула, обняла незнакомого широкоплечего мужчину и на нем повисла.
С мгновение он приходил в себя, а после, когда рев усилился и ветер ударил в спину, я каким-то образом оказалась не просто прижата к нему, а еще и ногами оплела талию, вынудив незнакомца подхватить меня под пятую точку.
Он шагнул назад, дверь захлопнулась. И в доме стало тихо. Не слышался дождь, рев чудовища… Словно было оно – и пропало. Повеяло теплом, уютом, запахом тушеного мяса и горячего хлеба, хвоей и терпким ароматом мужчины, который невозмутимо держал меня на руках.
– Ой! – пискнула я, когда Марк высунул голову из-за ворота, осмотрелся и неожиданно заявил:
– Берем! Хороший же мужик, Лика. Нас спас и не отдал на растерзание… кому, кстати?
– А твоя хозяйка в обморок не упадет, если я скажу? – с чуть легкой хрипотцой поинтересовался незнакомец, напрочь игнорируя первую часть предложения моего фамильяра. Ничего, вот успокоюсь, возьму себя в руки и напомню ему о правилах хорошего тона.
Я еще теснее прижалась к моему неожиданному спасителю и часто задышала. Сила и защита, исходящие от мужчины, окутывали, согревали, и покидать его объятия мне, испуганной и продрогшей, никак не хотелось.
И было еще что-то странное в этих объятиях, словно очень знакомое, но давно забытое. Я никак не могла уцепиться за ускользающую мысль, чтобы разобраться.
– Постараюсь, – честно ответила, не понимая, что же все-таки со мной происходит. Слишком желанен был мужчина, слишком притягателен… Слишком… Я даже осторожно проверила его на наличие магии. Сила в нем имелась, но незнакомец ее точно не применял. То есть это притяжение настоящее, искреннее?
